Indagaciones previas han evidenciado una sólida conexión entre la pérdida de audición y el desarrollo posterior de demencia. No obstante, escasos estudios han empleado un extenso periodo de seguimiento para validar dicha correlación. (Artículo original de news-medical.net – Estudio: Deficiencia auditiva y riesgo de demencia en el estudio HUNT (HUNT4 70+): un estudio de cohorte noruego) – Imagen de cookie_studio en Freepik.
Con el objetivo de cerrar esta brecha en la investigación, una reciente investigación publicada en de eClinicalMedicine ha contemplado un periodo de seguimiento que abarca más de dos décadas, teniendo en cuenta la posibilidad de causalidad inversa y otros factores de confusión.
Aproximadamente el 40% de los casos de demencia en todo el mundo podrían estar vinculados a unos doce factores de riesgo que tienen la posibilidad de retrasarse o prevenirse. La discapacidad auditiva destaca como el factor más significativo entre ellos. A pesar de esto, existen inquietudes sobre la validez de esta asociación, ya que podría verse afectada por la causalidad inversa y la probabilidad de diagnósticos incorrectos.
Las enfermedades neurodegenerativas suelen tener un desarrollo prolongado, y la discapacidad auditiva podría ser simplemente un síntoma temprano. En algunos casos, estas enfermedades pueden requerir hasta 20 años para manifestar síntomas clínicos evidentes.
Muy pocos estudios han explorado el riesgo de demencia y discapacidad auditiva objetiva con un seguimiento a lo largo de 10 o 20 años.
El objetivo principal de esta investigación fue aprovechar al máximo la evidencia disponible y determinar si la discapacidad auditiva puede considerarse un factor de riesgo independiente para el desarrollo de demencia.
Este extenso estudio longitudinal se destaca por emplear evaluaciones diagnósticas de demencia y pruebas audiométricas de referencia. Una fortaleza significativa de este análisis radica en su seguimiento durante más de dos décadas y la consideración meticulosa de posibles factores de confusión.
Además de su objetivo principal, este estudio también se propuso explorar la asociación entre la discapacidad auditiva y dos categorías específicas de demencia: la enfermedad de Alzheimer (EA) y las demencias no relacionadas con la EA. Para este propósito, se recurrió a datos individuales recopilados en el Estudio de Salud de Trøndelag (HUNT) en Noruega. Las personas mayores de 20 años fueron invitadas a participar en cuatro encuestas realizadas a lo largo de las décadas: HUNT1 (1984–1986), HUNT2 (1995–1997), HUNT3 (2006–2008) y HUNT4 (2017–2019).
Adicionalmente, se llevó a cabo un subestudio específico para personas de 70 años o más, denominado HUNT4 70+. Los resultados presentados en este estudio corresponden al análisis del estudio HUNT4 70+.
En total, se incluyeron 7,135 personas evaluadas para detectar demencia y sometidas a audiometría entre 1996 y 1998. El Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales fue utilizado para la evaluación de la demencia.
Todas las asociaciones entre las variables clave de interés se examinaron mediante regresiones de Poisson, tomando en cuenta de manera adecuada los factores de confusión.
Después de ajustar por diversos factores de confusión, se estableció una asociación entre demencia y discapacidad auditiva de 1,04 por cada 10 dB de pérdida en el umbral auditivo, representado como el riesgo relativo (RR), basado en la muestra completa.
Cuando se estratificaron los resultados por edad, se observó un aumento del 12% en el riesgo para las personas menores de 85 años, con un RR de 1,12 en este grupo cuando la discapacidad auditiva se consideró como una exposición bivariada en la muestra completa, el RR fue de 1,09.
Este aumento se elevó al 36% al evaluar exclusivamente a los individuos menores de 85 años. Además, se observaron asociaciones moderadas con la enfermedad de Alzheimer (EA) en hombres y con demencias no relacionadas con la EA en mujeres. Para las personas mayores de 85 años, no se identificó una asociación significativa.
Es importante destacar que la asociación entre la discapacidad auditiva y la demencia se debilitó con la consideración de más factores de confusión. Aquellos participantes que continuaron en el estudio, en comparación con aquellos que abandonaron, presentaron menos comorbilidades en la mediana edad, una mejor audición y niveles de educación más altos.
Estos factores podrían haber atenuado la asociación, indicado por la falta de conexión en individuos mayores de 85 años y la persistencia de la asociación en aquellos menores de 85 años. Además, se sugiere que la muerte podría actuar como un riesgo competitivo para el desarrollo de demencia.
En resumen, este estudio evidenció una asociación moderada entre la discapacidad auditiva y la demencia en individuos menores de 85 años. No obstante, esta relación no se observó en personas de 85 años o más, donde la muerte podría actuar como un riesgo competitivo.
Investigaciones futuras deberían explorar aspectos como el riesgo de demencia por diversas causas, así como los subtipos de demencia, considerando ambos sexos y los tipos no relacionados con la enfermedad de Alzheimer asociados con problemas auditivos.
Entre las fortalezas destacadas del estudio se encuentran la evaluación estandarizada de la capacidad cognitiva y la discapacidad auditiva. Los diagnósticos cognitivos realizados en este estudio superaron significativamente a otros que dependen principalmente de registros de defunción y admisiones hospitalarias.
Además, el seguimiento durante más de dos décadas y un tamaño de muestra considerable minimizaron los riesgos de factores de confusión y causalidad inversa.
No obstante, una limitación clave radica en la posibilidad de subestimar las asociaciones debido a la presencia de considerables comorbilidades dentro de una población geriátrica. Otros subtipos de demencia podrían haberse clasificado de manera incorrecta, ya que no se realizaron imágenes cerebrales y no se recopilaron biomarcadores de la enfermedad de Alzheimer.
Dada la naturaleza observacional del estudio, resultó difícil determinar cuándo comenzaron las condiciones, complicando la separación de los efectos mediadores y los factores de confusión.
Referencia de la revista: Myrstad, C. y col. (2023) Deficiencia auditiva y riesgo de demencia en el estudio HUNT (HUNT4 70+): un estudio de cohorte noruego. eClinicalMedicine , doi: https://doi.org/10. 1016/j.eclinm . https://www.thelancet.com/journals/eclinm/article/PIIS2589-5370(23)00496-0/fulltext.
Fuente: news-medical.net