Los audiólogos tienen una posible nueva herramienta en la lucha contra el tinnitus

Terapias

Los investigadores están comenzando a explorar el uso de la realidad virtual (VR) para ayudar a los pacientes con tinnitus y los resultados iniciales son prometedores.Por Jeff Lane, Au.D.Image by DCStudio on Freepik

Terapia de sonido

La terapia de sonido se refiere a la práctica de hacer que los pacientes con tinnitus escuchen sonidos relajantes para disminuir la molestia percibida causada por el tinnitus.

Los estímulos comunes pueden incluir ruido blanco y sonidos de la naturaleza, como las olas. A menudo se presentan a través de audífonos.

El sonido de estímulo enmascara el tinnitus; el cerebro se enfoca en los estímulos, en lugar del molesto tinnitus. Es similar a ponerse los auriculares mientras intenta completar una tarea para no distraerse con los ruidos a su alrededor.

La terapia de sonido también promueve la relajación, que se ha demostrado que reduce el volumen percibido del tinnitus.

Recientemente, los investigadores han buscado tonos fractales para su uso en la terapia de sonido. Los tonos fractales suenan como campanas de viento o cuencos tibetanos, que la mayoría de la gente encuentra inherentemente relajantes.

Sin embargo, su beneficio real es su imprevisibilidad. Debido a que no siguen un patrón predecible, el oyente escucha de manera más pasiva, lo que promueve un estado emocional más relajado. Los estudios han demostrado que los tonos fractales pueden ser tan o más efectivos que otros tipos de sonido.

Realidad virtual

Al escuchar las palabras realidad virtual, la mayoría de la gente probablemente imagina videojuegos o comunidades en línea.

Sin embargo, los estudios han demostrado que también es útil en el campo de la medicina. Se puede utilizar para ayudar a controlar el dolor agudo y crónico. También puede ayudar con condiciones de salud mental como la ansiedad.

Los científicos creen que el beneficio terapéutico proviene del efecto de la realidad virtual en nuestro sistema límbico, que ayuda a controlar los estados emocionales y las reacciones.

Dado que se cree que el sistema límbico está involucrado en nuestra percepción del tinnitus, la realidad virtual ofrece un camino intrigante hacia el alivio.

De hecho, un estudio demostró que la realidad virtual es tan efectiva como la TCC para tratar el tinnitus.

Por lo tanto, la terapia de sonido y la realidad virtual han demostrado ser opciones viables para controlar el tinnitus.

Pero, ¿qué sucede si se combinan los dos? ¿El beneficio es aún mayor? Afortunadamente, tenemos una respuesta. AK Deshpande, et al. (2022) realizó un experimento para explorar esta hipótesis exacta.

Los autores reunieron a 20 participantes adultos con tinnitus en uno o ambos oídos. Excluyeron a aquellos con lesiones en la cabeza, el cuello o la columna vertebral, o aquellos que ya tenían un enmascarador de tinnitus activo en sus audífonos.

Luego hicieron que los participantes se sometieran a dos paradigmas de tratamiento. Uno involucró una sesión usando una terapia de sonido disponible comercialmente de forma aislada.

El segundo involucró a esos mismos participantes que se sometieron a la terapia de sonido junto con la RV. La realidad virtual implicó el uso de gafas que presentaban diferentes escenas de la naturaleza.

Cada sesión se realizó con una semana de diferencia, siendo aleatorio el orden de las sesiones (VR primero o segundo).

Después de cada sesión, los efectos de las terapias se determinaron mediante tres autoevaluaciones. Sin embargo, para nuestros propósitos, nos centraremos en dos: el volumen del tinnitus y el índice funcional del tinnitus (TFI).

El volumen del tinnitus es la intensidad percibida del tinnitus. El TFI mide el impacto negativo percibido del tinnitus en la vida diaria de la persona.

Se demostró que ambos paradigmas (solo terapia de sonido y terapia de sonido con VR) ayudaron a reducir tanto el volumen del tinnitus como las puntuaciones de TFI.

Sin embargo, hubo una diferencia estadísticamente significativa entre los dos, lo que favoreció la inclusión de la RV. En otras palabras, los autores demostraron que la combinación de las dos terapias las hizo más efectivas.

Estos resultados son obviamente bastante emocionantes. ¡Los audiólogos tienen una posible nueva herramienta en la lucha contra el tinnitus! Sin embargo, la anticipación debe ser moderada.

Como comentan los autores, su experimento no estudió los efectos a largo plazo ni la eficacia de su tratamiento.

Además, la configuración fue completamente experimental y diseñada únicamente para el estudio. No existe un dispositivo autónomo comercialmente disponible que pueda comprar para replicar este tratamiento específico.

Pero resultados tan significativos en los primeros experimentos son alentadores. Comuníquese con su audiólogo local para analizar los tratamientos disponibles actualmente y esté atento al horizonte.

Por Jeff Lane, Au.D.

Vía: flagstaffbusinessnews.com