El tinnitus es una de las afecciones más comunes que experimentan las personas: aproximadamente uno de cada ocho adultos del Reino Unido tendrá tinnitus persistente. Curiosamente, sin embargo, la mayoría de la gente diría que no les causa problemas. Además, cuando las personas «sufren» con tinnitus, el tipo y el alcance de las dificultades que experimentan varía de persona a persona, según refiere BRITSH TINNITUS ASSOCIATION, en su portal web oficial tinnitus.org.uk – Foto de Soroush Karimi en Unsplash.
Una cosa que puede ayudar a explicar estas diferencias es el nivel de estrés bajo el que se encuentra. Si tiene un alto nivel de estrés, existe una mayor probabilidad de que su tinnitus le cause problemas.
¿Qué es estrés?
Casi todos experimentan el estrés en distintos momentos de sus vidas. El estrés ocurre cuando las demandas sobre usted no se corresponden con sus recursos o, en otras palabras, con sus capacidades biológicas, psicológicas o sociales.
El estrés puede ocurrir cuando las demandas son demasiado altas, como cuando tienes mucho que hacer. También puede ocurrir cuando las demandas son demasiado bajas, cuando, por ejemplo, tienes muy poco para mantenerte ocupado.
Contrariamente a la creencia popular, el estrés no siempre es malo para la salud. Una cierta cantidad de estrés o excitación puede ser positiva y ayudarlo a concentrarse en la tarea en cuestión. La liberación de hormonas del estrés puede ayudar a nuestros cuerpos a hacer ciertas cosas, como abordar una situación peligrosa o huir a un lugar seguro. Por lo tanto, a corto plazo, el estrés puede ser necesario para que funcione bien. Sin embargo, a largo plazo, el estrés adverso prolongado puede ser muy incómodo para su cuerpo y su mente.
Cómo reconocer los signos de estrés
Los síntomas del estrés varían ampliamente en diferentes personas, pero aquí hay algunos signos comunes de estrés a tener en cuenta en su cuerpo, pensamiento y comportamiento:
Signos de estrés en su cuerpo.
- Sentirse tenso
- Latidos cardíacos acelerados
- Falta de aliento o un cambio en su respiración, por ejemplo, muchos bostezos o suspiros
- Revolviendo el estómago, ‘mariposas’ o náuseas
- Transpiración
- Necesidad del baño (intestinos / vejiga vacíos)
- Pobre concentración
- Sueño interrumpido
Señales de estrés en tus pensamientos
Si cree que se enfrenta a una situación amenazadora, que algo saldrá mal o que algo malo ya sucedió, probablemente tendrá pensamientos de que la situación será muy difícil, tal vez incluso demasiado difícil de manejar. Por ejemplo:
- «No puedo hacer frente a esto».
- «Nunca volveré a estar bien».
También es probable que tus pensamientos se concentren mucho en lo que te estresa. Por lo tanto, puede ser difícil concentrarse en otras cosas. Un resultado de esto es que el problema parecerá crecer en importancia. Este proceso se conoce como atención selectiva.
Señales de estrés en su comportamiento.
- Hacer menos de las cosas que disfruta, como ver amigos, pasatiempos, leer o hacer menos ejercicio.
- Hacer más cosas para tratar de controlar el estrés, como beber alcohol, fumar, quedarse en la cama o distraerse mucho (por ejemplo, largos períodos en Internet o mirar televisión)
Con el tiempo, estas cosas pueden mantener los sentimientos de estrés.También pueden convertirse en problemas propios. Los sentimientos de estrés también pueden conducir a otros sentimientos difíciles, como la falta de ánimo.
Causas del estrés
Muchos factores pueden contribuir al estrés, incluidas las situaciones, pensamientos y comportamientos actuales. Un marco de terapia cognitiva conductual (TCC) es una forma de entender cómo se vinculan los factores que contribuyen al estrés. Esto puede ayudarlo a comprender por qué experimenta estrés, por qué el estrés continúa y cómo pensar en formas que podrían ayudar a reducirlo.
El modelo de TCC sugiere que lo que piensas y lo que haces influye mucho en cómo te sientes, ya sea triste, preocupado, estresado o feliz. No es solo lo que te sucede lo que te hace sentir estresado, sino la forma en que piensas sobre estos eventos.
Por ejemplo, imagina que es tarde en la noche y estás dormido cuando de repente te despierta un ruido. Podrías pensar: “¡Oh, no! ¡Alguien ha entrado en la casa! ”Y se siente muy asustado. Alternativamente, puede pensar: «Ese es el gato que vuelve a casa» y sentirse aliviado. Puedes pensar cualquier cantidad de cosas. El modelo de TCC propone que la forma en que te sientes está determinada en gran medida por tus pensamientos sobre una situación y no solo por la situación misma.
Como era de esperar, el estrés impacta en su comportamiento. Por ejemplo, como una forma de tratar de controlar su estrés, puede postergar o incluso evitar situaciones potencialmente estresantes. Esto puede ayudar a corto plazo, pero a largo plazo puede generar más estrés, por lo que quedará atrapado en un círculo vicioso de estrés.
La relación entre el estrés y el tinnitus.
Diagrama del ciclo de estrés.
La forma en que las personas responden al tinnitus varía mucho. Para algunas personas, se considera el mayor estrés en su vida, mientras que otras responderán de manera neutral y tranquila. Puede suponer que esta diferencia se debe a que diferentes personas tienen tinnitus diferentes. Esto tendría sentido, pero la evidencia de la investigación sobre el tinnitus no respalda esta idea. En cambio, la evidencia sugiere que la razón por la cual una persona está estresada y otra no es porque tienen ideas o creencias diferentes sobre el tinnitus.
Las personas que están estresadas por su tinnitus tienden a pensarlo de manera que refleje la desesperación, la desesperanza, la pérdida del disfrute, la creencia de que nunca obtendrán paz y tranquilidad y la creencia de que otros no entienden. Pueden resentir la persistencia del tinnitus, desear escapar y preocuparse por su salud y cordura. Cuando se piensa en estos términos, el tinnitus puede asociarse con una gran cantidad de estrés, y consideraremos el impacto de tales pensamientos en breve.
Además, varios factores emocionales y físicos se han relacionado con la aparición del tinnitus, incluido el estrés. Aunque no siempre está claro si el estrés causa el inicio del tinnitus, o tal vez es un factor contribuyente, es común que el tinnitus comience en momentos de alto estrés o después de un período de estrés. También es común que el tinnitus existente empeore durante los períodos de alto estrés. Para algunas personas, el tinnitus actúa como su «barómetro» del estrés, a menudo empeorando cuando suceden cosas difíciles en la vida. Por supuesto, el empeoramiento del tinnitus cuando ya se siente estresado puede agregar otra carga y conducir a un «círculo vicioso», ya que cada estrés influye en el otro.
Atención y habituación.
Una forma de entender la relación entre el tinnitus y el estrés es considerar el papel de la atención. Cada minuto de cada día recibimos cientos de piezas de información del medio ambiente. No es posible que prestemos atención a toda esta información al mismo tiempo. Afortunadamente, tenemos un sistema que nos permite seleccionar lo que atendemos en un momento dado. El resto de la información se filtra. La información que se filtra suele ser repetitiva o sin importancia. Entonces, por ejemplo, si consideramos el tictac de un reloj, muy a menudo no reaccionaremos a él y podemos olvidar que está allí a menos que conscientemente llamemos nuestra atención sobre él. En otras palabras, nos acostumbraremos o habituaremos.
Sin embargo, si se considera que la información es amenazante y provoca excitación por estrés, entonces tendrá dificultades para filtrarla o acostumbrarse a ella. De hecho, si la información se considera emocionalmente importante y su cuerpo está alerta, puede ocurrir lo contrario de la habituación; puede volverse más sensible a la amenaza percibida. Todo esto es relevante para el tinnitus. Si ve su tinnitus como una amenaza para su bienestar, su atención se centrará en él. En tales circunstancias, usted lo controla, como lo haría con cualquier amenaza percibida. El proceso implica no solo enfocarse en el tinnitus sino también prestar menos atención a otras cosas. Centrar la atención en el tinnitus de esta manera puede hacer que el tinnitus parezca mucho más fuerte y mucho más intrusivo.
Estos cambios en la atención pueden explicar por qué el tinnitus puede comenzar o empeorar durante los períodos de estrés. También podría explicar por qué la mayoría de las personas con tinnitus pueden experimentar los ruidos sin sentirse angustiados por ellos.
Manejando el estrés del tinnitus
Hacer cambios en una o más de las áreas del modelo cognitivo-conductual puede ayudarlo a reducir los sentimientos desagradables, como los efectos adversos del estrés, ya sea que estén asociados con tinnitus o con otros problemas en su vida.
Pensamientos
Tus pensamientos son extremadamente importantes para influir en cómo te sientes. Por lo tanto, puede ser útil prestar más atención a sus pensamientos y determinar si son útiles o no. Siga estos pasos para tratar de descubrir y abordar pensamientos inútiles sobre su tinnitus:
- Tome conciencia de situaciones / momentos particulares en los que esté especialmente angustiado por su tinnitus.
- Pregúntese: «¿Qué pasó por mi mente en ese momento?» Y luego anótelo. No lo pienses, solo escribe lo que se te ocurra.
- Use las siguientes preguntas para evaluar estos pensamientos:
- ¿Qué te dice que el pensamiento es verdadero? ¿Qué evidencia respalda la idea?
- ¿Hay algo que te diga que no es cierto? ¿Qué evidencia tienes en contra?
- ¿Qué es lo peor que podría pasar?
- Si un amigo le pidiera ayuda sobre el mismo problema, ¿qué le diría?
- ¿Qué te diría un amigo?
Al hacer lo anterior, es posible que pueda desarrollar cosas más útiles para decirse a sí mismo acerca de su tinnitus; por ejemplo, recordándose a sí mismo que no es peligroso y que aún es posible disfrutar de la vida con tinnitus. Cambiar los mensajes que se dice sobre el tinnitus puede ayudar a reducir el impacto en su vida.
Reacciones físicas
La relajación se puede utilizar como una forma de lidiar con las reacciones físicas asociadas con el estrés. La relajación puede tomar diferentes formas para diferentes personas, pero es posible que desee reservar un tiempo para relajarse todos los días. Trate de no esperar que esto ayude a su tinnitus directamente o de inmediato; La mayoría de las personas encuentran útil la relajación, pero requiere tiempo y práctica. Para más información, consulte el folleto BTA Relajación.
Comportamiento
Algunas personas encuentran que los cambios en su comportamiento pueden ayudarles a manejar mejor su tinnitus, por ejemplo, al enfocar su atención más en actividades interesantes y menos en el tinnitus. También hay una serie de ideas que pueden reducir sus niveles generales de estrés, que también pueden afectar positivamente su tinnitus:
- Ejercicio: apropiado para su nivel de condición física
- Haciendo tiempo para ti
- Pasar tiempo haciendo actividades agradables y socializando
- Resolver problemas o cambiar cosas en su vida que le causen estrés, si esto es posible
- Hablar con personas de apoyo, ya sea amigos y familiares o un consejero o psicólogo.
Lecturas adicionales y referencias
McKenna L, Baguley D y McFerran D (2010). Vivir con tinnitus e hiperacusia . Londres: Sheldon Press.
Baguley D, Andersson G, McFerran D y McKenna L, (2013) Tinnitus: un enfoque multidisciplinario . Oxford: Wiley-Blackwell.
Descargue esta información (en inglés):
Tinnitus_and_stress_Ver_2.0.pdf
Tinnitus_and_stress_Ver_2.0_LARGE_PRINT.pdf
Vía: British Tinnitus Association