El trabajador ferroviario de 52 años dice que ahora se está tomando la vida una semana a la vez. Thom Nicholson tenía 51 años cuando se despertó una mañana con un fuerte zumbido en ambos oídos, pero no tenía idea de que estaba a solo unas semanas de recibir un diagnóstico de cáncer incurable que le cambiaría la vida (Imagen: Thom Nicholson, fotocaptura). (Artículo original: derbytelegraph.co.uk).
Un hombre de Chesterfield habló de su conmoción después de que le dijeron que su tinnitus era causado por un cáncer de sangre incurable. Thom Nicholson tenía 51 años cuando se despertó una mañana con un fuerte zumbido en ambos oídos, pero no tenía idea de que estaba a solo unos meses de recibir un diagnóstico que le cambiaría la vida.
Una exploración reveló que una masa detrás de la oreja izquierda había perforado un agujero en el cráneo y, en abril de 2022, se le diagnosticó mieloma. Este cáncer de sangre incurable corroe los huesos, deja agujeros y mata a 3.000 personas en el Reino Unido cada año.
El tratamiento del mieloma puede ser muy eficaz para controlar la enfermedad y tratar sus síntomas y cualquier complicación, además de prolongar la vida. Sin embargo, el mieloma es actualmente una forma terminal de cáncer.
“Ha sido un poco como un torbellino, pero cuando nos dijeron que decidí tomarlo semana a semana y ver qué pasaba”, señaló el planificador del proyecto en Network Rail. «Desafortunadamente, el mieloma es una de esas cosas que nunca desaparece; todo lo que están haciendo es tratar de suprimirlo durante el mayor tiempo posible».
“Tengo diabetes y la forma en que lo veo es que el mieloma es el cáncer equivalente a la diabetes. Sé que dentro de unos años, por muchos que sean, volverá y tendré que volver a recibir tratamiento para reducirlo. Cruzaremos ese puente cuando lleguemos a él.
Los síntomas de Thom comenzaron justo antes de la Navidad de 2021 cuando se despertó con tinnitus en ambos oídos una mañana. Si bien se alivió en su oído derecho después de una hora, el zumbido constante en su oído izquierdo no cesó.
Todavía sufre de tinnitus en el oído izquierdo hasta el día de hoy. Thom visitó a su médico de cabecera que sospechó una infección de oído pero, a pesar de que le recetaron antibióticos, el tinnitus no desapareció.
Unos meses después, lo remitieron a un especialista en oído, nariz y garganta, quien detectó una masa detrás de la oreja. Una resonancia magnética reveló que la masa había perforado un agujero en su cráneo justo detrás de la oreja.
Comenzó la quimioterapia cinco días después de su diagnóstico en el Chesterfield Royal Hospital. “Al final del día, no voy a acurrucarme debajo de un edredón y decir que mi vida se acabó porque no es así”, agregó Thom, que ahora tiene 52 años.
“Hay demasiados lugares en los que no hemos estado que mi esposa Jules y yo necesitamos ver. No voy a dejar de vivir a causa del mieloma. No voy a dejar que me defina”.
Thom recibió un trasplante de células madre en noviembre de 2022. El mieloma ocurre en la médula ósea y actualmente afecta a más de 24 000 personas en el Reino Unido.
Es un cáncer «recurrente-remitente», lo que significa que aunque muchos pacientes experimentarán períodos de remisión después del tratamiento, la enfermedad inevitablemente regresará. A pesar de ser el tercer tipo más común de cáncer de la sangre, es especialmente difícil de detectar ya que los síntomas, que incluyen dolor de espalda, huesos que se rompen con facilidad, fatiga e infecciones recurrentes, a menudo están relacionados con el envejecimiento general o afecciones menores.
Más de la mitad de los pacientes se enfrentan a una espera de más de cinco meses para recibir el diagnóstico correcto y alrededor de un tercio son diagnosticados a través de una vía de emergencia. En ese momento, muchos de ellos están experimentando síntomas graves o potencialmente mortales.
“He tenido el pelo largo durante casi 25 años, así que habrá mariposas y lágrimas ese día”, dijo Dave, de Chorlton, que trabaja para la BBC. “Quería ayudar a crear conciencia: es un cáncer bastante oscuro. La gente no lo sabe ni habla de ello.
«Para Thom, comenzó como algo que no se parecía en nada a un cáncer hasta que, de repente, se convirtió en cáncer».
Thom se conmovió mucho cuando se enteró de los planes de recaudación de fondos de Dave para Myeloma UK. Él dijo: “Estaba en el hospital aislado cuando Dave y nuestra amiga Gillian, que está organizando el afeitado de la cabeza, me dijeron en una llamada de Zoom. Cuando me lo dijeron lloré como dos horas. Para Dave hacer algo como esto, simplemente me dejó boquiabierto. Incluso ahora, cuando hablamos de eso, generalmente hay una pausa porque empiezo a brotar”.
Thom y Dave esperan que el afeitado de la cabeza ayude a centrar la atención en el mieloma y sus síntomas reveladores (dolor de espalda, huesos que se rompen con facilidad, fatiga e infecciones recurrentes), así como a recaudar dinero para una cura.
Thom agregó: “Crear conciencia para educar a las personas sobre el mieloma es muy importante para mí. Es uno de esos cánceres que nunca se menciona. Y con toda la investigación que se está llevando a cabo gracias a Myeloma UK, dentro de 10 años podrían darse la vuelta y decir: ‘Hemos encontrado una manera de deshacernos de él por completo'».
Fuente: derbytelegraph.co.uk