Este ruido fantasma se llama tinnitus. A veces se oye un pitido, zumbido, silbido o siseo que nadie más lo puede oír. Puede ser constante o puede ir y venir. El ruido puede ser tan fuerte en algunas personas que interfiere con su capacidad para concentrarse o escuchar los sonidos a su alrededor, según lo explica Khoo Bee Khim, en un artículo publicado originalmente por CNA LIFE STYLE, en su portal web cnalifestyle.channelnewsasia.com. – Imagen: foto captura de pantalla.
Tan enigmático y frustrante como es, este sonido fantasma es muy real y es lo que los expertos llaman tinnitus.
«Parece afectar más generalmente a las personas en un promedio de edad que va de 40 a 55 años», dijo Joyce Lim, una asesora principal de tinnitus en el Hospital General de Changi (CGH). A nivel mundial, afecta al 40% de la población y, al igual que la pérdida auditiva, el tinnitus aumenta con la edad.
Culpalo por el envejecimiento y los ruidos fuertes
Cuando golpear la cabeza con el heavy metal o ibas a discotecas en la adolescencia, averiguando dónde hacer tu próxima perforación en la oreja probablemente era más importante que proteger tu audición.
Unas décadas más tarde, es probable que estés soportando, o escuchando, las consecuencias. Esto se debe a que, además de la pérdida auditiva, el tinnitus también puede ser el resultado de la exposición a ruidos fuertes.
Una causa común de tinnitus es el daño sufrido por las células ciliadas del oído interno, según la Clínica Mayo. Estos delicados pelos se mueven a la presión de las ondas sonoras y envían señales eléctricas a través del nervio auditivo al cerebro, que luego interpreta como sonido.
Todo está bien cuando estos pequeños pelos del oído interno están erguidos, anotó la Clínica Mayo, pero cuando se doblan o se rompen (generalmente a través del envejecimiento y los efectos acumulativos de los ruidos fuertes), «filtran» señales aleatorias a su cerebro, creando tinnitus.
Además, estos pelos no pueden regenerarse. Una vez que están dañados en la adolescencia por la música a todo volumen, el cerebro compensa su capacidad auditiva disminuida afinando aleatoriamente el sistema auditivo, lo que conduce al tinnitus, explicó Lim.
Otras causas del zumbido persistente podrían ser «una disfunción del oído interno, el nervio auditivo e incluso posiblemente, el sistema nervioso central», dijo Lim. «Las células nerviosas en estas regiones se activan sin un estímulo sonoro, dando al tinnitus que la padece».
El zumbido o pitido generalmente se percibe en ambos oídos, aunque puede ser unilateral.
Menos causas comunes
La representación más reciente de tinnitus en Hollywood es probablemente de la película Baby Driver, que presenta a un joven conductor de escapada con tinnitus causado por un accidente automovilístico en su infancia.
Eso también puede suceder en la vida real, cuando las lesiones en la cabeza o el cuello afectan el oído interno, según la Clínica Mayo. En tales situaciones, el tinnitus generalmente ocurre en un solo oído.
En casos raros, el tinnitus pulsátil puede ser causado por un trastorno de los vasos sanguíneos, dijo el Dr. Lim. Esto ocurre cuando una combinación de edad y acumulación de colesterol conduce a una pérdida de elasticidad en los principales vasos sanguíneos.
Cuando esto le sucede a los vasos ubicados cerca de sus oídos, puede escuchar la fuerza del flujo sanguíneo con cada latido del corazón. Otros factores también pueden crear este fenómeno, incluida la presión arterial alta y los tumores de cabeza y cuello.
A veces, el tinnitus puede ser creado por algo tan común como el cerumen. Según la Clínica Mayo, cuando se acumula demasiada cera, se endurece, irrita el tímpano y produce tinnitus.
Algunos medicamentos también pueden conducir a la afección auditiva, como antibióticos, aspirina, diuréticos y ciertos antidepresivos y medicamentos contra el cáncer.
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¿Es eso el sonido del silencio?
¿Qué pasa con el timbre ocasional que escuchas o cuando estás en una habitación tranquila? ¿Eso es tinnitus? Su cerebro sintoniza automáticamente el sistema auditivo cada vez que está en modo silencioso, dijo Lim, lo que resulta en ese «eee» agudo que se asemeja al efecto de sonido fuera del aire de la TV (Google si nació después de los 80). Y cuanto más te enfocas en él, más fuerte se vuelve en tu cerebro.
La buena noticia es que es perfectamente normal escuchar ese sonido. «Por lo general, dura menos de cinco minutos y ocurre menos de una vez por semana», dijo Lim.
Cuando ver a un médico
Si su tinnitus es unilateral y se acompaña de pérdida auditiva, vértigo, debilidad facial o entumecimiento, consulte a un médico, dijo el Dr. David Low, consultor del Departamento de Otorrinolaringología de CGH – Cirugía de cabeza y cuello.
«Si la pérdida de audición es repentina, consulte a un médico con urgencia. También debe consultar a un médico por cualquier grado de tinnitus o pérdida de audición que sea molesto y que afecte su calidad de vida», dijo.
Aparte de eso, hay algunas medidas simples que los pacientes pueden tomar por sí mismos, dijo Lim. «Recomendamos el uso de sonidos suaves de aplicaciones telefónicas para tinnitus, máscaras, televisores o reproductores de música para disminuir la percepción de tinnitus hasta que la víctima se duerma».
Cuide su audición
«La cantidad de exposición al ruido está altamente correlacionada con la gravedad del tinnitus más adelante en la vida», dijo Lim. No es que pueda retroceder el reloj, pero puede minimizar el daño adicional en los pelos del oído interno bajando el volumen, especialmente en sus auriculares o auriculares. Si la exposición al ruido es inevitable, considere usar tapones para los oídos.
Hemos establecido anteriormente que la salud cardiovascular puede afectar sus posibilidades de desarrollar tinnitus, por lo que debe llevar un estilo de vida saludable para mantener saludables los vasos sanguíneos. «Desconocido para la mayoría de las personas, la salud cardiovascular es un factor de riesgo para la pérdida auditiva y / o el tinnitus«, dijo Lim.
Vía: cnalifestyle.channelnewsasia