Los profesores Xiangmin Xu y Rozanne Sandri-Goldin, en colaboración con los profesores Bert Semler y Todd Holmes de la Facultad de medicina de Irvine, Universidad de California, recibieron una beca de tres años y $ 4,3 millones para la investigación del cerebro a través de la Iniciativa Avanzando Neurotecnologías Innovadoras (BRAIN), según artículo revisado por la Dra. Kate Anderton, B.Sc. (Editor), y publicado en el portal web de información médica news-medical.net – Foto creado por jcomp – www.freepik.com.
Trabajando junto con un «equipo de ensueño» de científicos estadounidenses y chinos, liderarán el desarrollo de una nueva herramienta de mapeo cerebral para la investigación en neurociencia.
La herramienta de mapeo se basa en herpesvirus genéticamente modificados. El virus del herpes simple (VHS) tipo 1, cepa 129 (H129) se utilizará como un marcador viral monosináptico anterógrado con alta eficacia de etiquetado y baja toxicidad para el análisis del circuito neural.
«Las versiones actuales de los virus del herpes H129 genéticamente modificados están limitadas principalmente por su alta virulencia y toxicidad. Tenemos un plan integral para reducir la toxicidad y también para mejorar las salidas de señal y generar variantes que transporten diferentes cargas útiles funcionales. En última instancia, podremos crear un nuevo conjunto de vectores virales dirigidos a anterógrado seguros, efectivos y validados». – Xiangmin Xu, Profesor, Universidad de California, Irvine, Facultad de Medicina –
Se espera que tenga un amplio impacto, la nueva herramienta estará disponible a través del Centro UCI para la Investigación de Virus, donde se puede difundir a toda la comunidad de neurociencia.
«El desarrollo de trazadores virales trans-sinápticos es un componente importante de la Iniciativa BRAIN», dijo Xu. «En la actualidad, la falta de herramientas de seguimiento monosinápticas y anterógradas basadas en virus con alta intensidad de señal y baja toxicidad es una brecha crítica en la neurociencia, que impide a los investigadores obtener una comprensión completa de cómo funciona el cerebro».
El equipo está entusiasmado con la posibilidad de que los nuevos vectores virales recombinantes H129 conduzcan a herramientas transformadoras para la investigación en neurociencia y, en un futuro más lejano, aplicaciones clínicas para enfermedades humanas como la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad de Parkinson y la epilepsia. Xu y Sandri-Goldin han reunido un equipo colaborativo e interdisciplinario compuesto por virólogos y neurocientíficos de sistemas para desarrollar la nueva herramienta de análisis neuronal. Otros investigadores principales incluyen al profesor Gregory D. Horwitz de la Universidad de Washington y al profesor Min-Hua Luo del Instituto de Virología Wuhan, Academia de Ciencias de China.
Su propuesta de investigación, «trazadores virales monosinápticos anterógrados diseñados genéticamente para el análisis de circuitos neuronales de múltiples especies», se presentó en respuesta a un RFA especial como parte de la Iniciativa BRAIN: Desarrollo y validación de nuevas herramientas para sondear células específicas y circuitos específicos Procesos en el cerebro.
Fuente: Universidad de California, Irvine – Vía: News-Medical