El tinnitus, ese persistente pitido o zumbido en los oídos que afecta a millones de personas, ha sido un misterio para la ciencia y la medicina. Sin embargo, un estudio de la Universidad de Illinois podría cambiar todo lo que sabemos sobre este enigmático trastorno. – Image by – (Dmitriy Gutarev from Pixabay).
Publicado en neurosciencenews.com, los investigadores han descubierto que el precuneus, una región del cerebro, está más conectado a la red de atención dorsal y menos a la red de modo predeterminado en personas con tinnitus crónico.
Un Nuevo Horizonte en el Tratamiento del Tinnitus
Este hallazgo no solo valida las experiencias de los pacientes, sino que también ofrece esperanza para futuras opciones de tratamiento. La líder del estudio, Fatima Husain, profesora de ciencias del habla y la audición, destaca la importancia de este descubrimiento: “El tinnitus es invisible. No se puede medir con ningún dispositivo que tengamos, como podemos medir la diabetes o la hipertensión”.
El Misterio del Precuneus: Clave para Comprender el Tinnitus
Utilizando resonancia magnética funcional, los investigadores encontraron que el precuneus en pacientes con tinnitus crónico está más conectado a la red de atención dorsal, la cual se activa cuando algo capta nuestra atención, y menos conectado a la red de modo predeterminado, que actúa cuando estamos en reposo.
Esta alteración podría explicar por qué las personas con tinnitus reportan estar constantemente fatigadas y tener dificultades de concentración.
El Tinnitus y la Variabilidad de los Pacientes
Uno de los desafíos en la investigación del tinnitus ha sido la gran variabilidad entre los pacientes: duración, causa, gravedad, pérdida auditiva concurrente, edad, tipo de sonido y más.
A pesar de esto, el estudio proporciona una métrica objetiva para el tinnitus, lo cual es un avance emocionante. “Hemos estado tan abrumados por la variabilidad que encontrar algo consistente es muy emocionante”, explicó Husain.
¿Qué Significa Esto para los Pacientes?
Para los pacientes, este descubrimiento significa que sus síntomas tienen una base biológica tangible y no son simplemente imaginaciones. Además, podría abrir nuevas vías para tratamientos más efectivos que aborden las conexiones cerebrales específicas afectadas por el tinnitus.
¿Qué Sigue para la Investigación del Tinnitus?
Los investigadores están ansiosos por seguir explorando estos hallazgos. “El siguiente paso es hacer un estudio longitudinal para seguir a las personas después de desarrollar tinnitus y ver si podemos detectar cuándo comienzan a aparecer estos tipos de cambios en el precuneus”, dijo Sara Schmidt, estudiante de posgrado y primera autora del estudio.
La Esperanza de un Futuro sin Tinnitus
Este descubrimiento marca un hito significativo en la comprensión del tinnitus y podría ser el primer paso hacia el desarrollo de tratamientos más efectivos. Los pacientes con tinnitus crónico ya no tienen que sentirse solos ni incomprendidos, ya que la ciencia está cada vez más cerca de desentrañar los misterios de este trastorno auditivo.
Fuente: Universidad de Illinois, Vía: Neuroscience news