La evidencia muestra que la enfermedad por coronavirus (COVID-19) afecta con mayor frecuencia a adultos mayores, que tienen 60 años o más, y aquellos con afecciones médicas subyacentes. Pero un nuevo estudio ha demostrado que varios niños en China habían desarrollado condiciones severas o críticas, y un niño murió de COVID-19, según refiere este artículo escrito por Angela Betsaida B. Laguipo, BSN, y publicado originalmente por el sitio web de información médica, NEWS MEDICAL.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) instó a los padres a proteger a sus hijos contra el coronavirus que ahora se está extendiendo por todo el mundo. En un nuevo estudio publicado en la revista Pediatrics , las investigaciones estudiaron un grupo de 2,143 casos de niños con sospecha o confirmación de COVID-19, que fueron reportados por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de China entre el 16 de enero y el 8 de febrero.
Encontraron que más del 90 por ciento de los casos en niños no tenían síntomas, o con enfermedad leve o moderada. Sin embargo, aproximadamente el 6 por ciento de los casos de coronavirus en niños fueron graves o críticos. En comparación, 18.5 por ciento fueron críticos en adultos.
Los casos leves, que representan el 52 por ciento de los participantes, presentaron síntomas con mayor frecuencia en niños con gripe, como fiebre, dolor de garganta, fatiga y tos. Algunos casos leves tenían síntomas digestivos como diarrea, vómitos y dolor abdominal .
Los casos moderados, que representan el 39 por ciento de todos los casos, provocaron neumonía, causando fiebre y tos. Sin embargo, en estos casos, los niños no experimentan dificultad para respirar. En casos severos, que representan el 5 por ciento de la muestra, tenían problemas respiratorios graves. Algunos de los casos graves progresaron a condiciones graves, que requieren cuidados críticos.
El estudio también reveló que, aunque el coronavirus parece ser principalmente un niño escaso, de los pocos niños que desarrollan una enfermedad grave, los que tienen menos de cinco años son los más expuestos. Los bebés menores de un año corren el mayor peligro.
Los autores del estudio también revelaron que el 13 por ciento de los casos confirmados no tenían síntomas, lo que genera preocupación ya que es poco probable que la mayoría de los niños asintomáticos sean examinados. Estos niños pueden transmitir el virus a otras personas sin que ellos lo sepan. Además, de los niños con síntomas, el 5 por ciento tenía dificultad para respirar o niveles bajos de oxígeno, y el 0.6 por ciento progresó a síndrome de dificultad respiratoria aguda (SDRA) o disfunción del sistema multiorgánico, que es menor que en adultos.
Los niños más pequeños, como los niños en edad preescolar, los niños pequeños y los bebés, tienen más probabilidades de tener manifestaciones o síntomas graves que los niños mayores.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. Dijeron que, según la evidencia disponible, los niños no parecen estar en mayor riesgo de COVID-19 que los adultos. Cuando se enferman, generalmente experimentan una enfermedad leve a moderada.
¿Cómo proteger a los niños contra COVID-19?
En todo el mundo, muchos padres están confundidos acerca de que sus hijos jueguen con otros o socialicen con amigos. En algunos países, existen restricciones estrictas, en las que todas las escuelas se cancelan, y se aconseja a los niños que permanezcan en el interior de la casa.
El distanciamiento social ahora se reconoce como crucial como medida preventiva. Esto se aplica a todos, incluidos los niños. Las escuelas han sido suspendidas por una razón, y es para aislar a los niños de otras personas externas que podrían ser portadores del virus. Aunque los niños tienen bajo riesgo de contraer una enfermedad grave por COVID-19, son potentes transmisores del virus. Son móviles y activos, se ejecutan en todas partes. Los adolescentes, por otro lado, tienden a pasar tiempo con amigos o salir.
Para proteger a los niños de contraer la enfermedad o infección, los padres deben alentar a sus hijos a que se laven las manos con agua y jabón o desinfectante para manos a base de alcohol. Los niños deben evitar a las personas que tosen o estornudan, mientras que la casa debe desinfectarse regularmente. Limpie las superficies en las áreas comunes de la casa, como pomos de puertas, interruptores de luz, manijas, controles remotos, escritorios, mesas y fregaderos.
Para los niños, los juguetes también deben desinfectarse. Lave artículos como peluches y artículos limpios con agua y desinfectantes. No permita que los niños salgan en público, evite fiestas, reuniones y cenas familiares.
Fuentes:
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. (2020). https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prepare/children-faq.html
- Dong, Y., Mo, X., Hu, Y., Qi, X., Jiang, F., Jiang, Z. y Tong, S. (2020). Características epidemiológicas de 2143 pacientes pediátricos con enfermedad por coronavirus 2019 en China. Pediatría. https://pediatrics.aappublications.org/content/early/2020/03/16/peds.2020-0702
- Coronavirus: ¿Deberías dejar que tus hijos jueguen con otros niños? – https://www.bbc.com/news/world-us-canada-51938537
- Casos globales de Coronavirus COVID-19 por el Centro de Ciencia e Ingeniería de Sistemas (CSSE) en la Universidad Johns Hopkins (JHU) – https://gisanddata.maps.arcgis.com/apps/opsdashboard/index.html#/bda7594740fd40299423467b48e9ecf6
Vía: News-medical – Foto de kian chang en Unsplash