Terapia hormonal y tinnitus: una relación que empieza a preocupar

El tinnitus, conocido popularmente como zumbido de oídos, es una condición mucho más común de lo que suele creerse. Se manifiesta como la percepción de sonidos inexistentes —pitidos, silbidos o ruidos— y puede llegar a afectar seriamente la calidad de vida. Un estudio realizado en Corea del Sur volvió a poner el tema en debate al encontrar una asociación clara entre el tinnitus y la duración de la terapia de reemplazo hormonal en mujeres posmenopáusicas. – ( Imagen AI ).

La investigación, publicada en la revista BMJ Open, analizó datos nacionales de salud correspondientes al período 2010–2012. En total, se evaluó a 2.736 mujeres posmenopáusicas de entre 19 y 65 años, utilizando información de las Encuestas Nacionales de Examen de Salud y Nutrición de Corea (KNHANES), una de las bases de datos sanitarias más completas del país.

Los resultados muestran que el tinnitus no es un problema menor: el 22,2% de las mujeres estudiadas afirmó haberlo experimentado en el último año. Pero el dato más llamativo aparece al observar la relación con la terapia de reemplazo hormonal (TRH), un tratamiento ampliamente utilizado para aliviar los síntomas de la menopausia, como los sofocos, los cambios de humor o el insomnio.

Según el estudio, la prevalencia de tinnitus aumenta de forma progresiva cuanto más tiempo se prolonga el uso de la TRH. En mujeres que no habían recibido terapia hormonal, el tinnitus afectaba al 20,3%. En quienes la usaron entre uno y cuatro años, la cifra subía al 22,6%. El porcentaje ascendía al 27,2% en tratamientos de cinco a nueve años y alcanzaba el 34% en mujeres que llevaban más de una década bajo terapia hormonal.

Además, no solo se observó un aumento en la frecuencia del tinnitus, sino también en su gravedad. Las mujeres que utilizaban terapia hormonal reportaron síntomas más molestos e incluso interferencias con el sueño en mayor proporción que aquellas que no la usaban.

Para evitar conclusiones simplistas, los investigadores ajustaron los resultados teniendo en cuenta múltiples factores que también influyen en el tinnitus, como la edad, el índice de masa corporal, el consumo de alcohol, el tabaquismo, la exposición al ruido, la pérdida auditiva, la depresión y el nivel de estrés. Aun así, la asociación entre la duración de la TRH y el tinnitus se mantuvo estadísticamente significativa.

Curiosamente, el estudio también encontró factores con un efecto inverso. Por ejemplo, las mujeres que habían amamantado presentaron menor gravedad de tinnitus, un dato que refuerza la hipótesis de que las hormonas sexuales juegan un papel relevante en la salud auditiva.

Los autores aclaran que se trata de un estudio observacional, por lo que no puede afirmarse que la terapia hormonal cause directamente el tinnitus. Sin embargo, la relación detectada es lo suficientemente consistente como para justificar nuevas investigaciones, especialmente estudios experimentales que permitan entender los mecanismos biológicos implicados.

Este trabajo aporta una señal de alerta importante. La terapia de reemplazo hormonal sigue siendo una herramienta válida y útil para muchas mujeres, pero sus posibles efectos secundarios —incluidos los auditivos— no deberían subestimarse. Para quienes ya padecen tinnitus o tienen factores de riesgo, la duración del tratamiento podría ser un punto clave a evaluar junto con el médico.

En un contexto donde el tinnitus sigue siendo una condición sin cura definitiva, identificar factores que puedan agravarlo es fundamental. Este estudio no cierra el debate, pero sí abre una puerta necesaria: la de mirar a las hormonas como un elemento más en el complejo rompecabezas del tinnitus.

Descarga el informe completo del estudio aquí: https://drive.google.com/file/d/17G7n3ejVp_9xaxpskaF6H7G98pYU-bHt/view?usp=sharing