Las encuestas en línea de pacientes con tinnitus encuentran distinciones por grupo de edad, lo que puede apuntar a una mejor comprensión de las causas y los tratamientos para el tinnitus. Afecta a un estimado de 10 a 20 por ciento de la población, con aproximadamente 1 a 2 por ciento severamente debilitado por la condición, hasta el punto de interrumpir las actividades diarias como dormir. Sin embargo, no hay cura. (Artículo escrito por Hazel Goedhart y Markku Vesala, y publicado por HEARING HEALTH FOUNDATION, en su portal web hearinghealthfoundation.org). – Foto ilustrativo creado por katemangostar – www.freepik.es.
«Tinnitus Hub está en una posición única para recopilar grandes cantidades de datos de pacientes con tinnitus. Es una organización de pacientes basada en voluntarios en el Reino Unido y administramos la comunidad global en línea más grande para personas con tinnitus, llamada Tinnitus Talk. Con más de 29,000 miembros registrados, recopila datos de pacientes a través de encuestas y comparte resultados con investigadores para ayudar a encontrar mejores tratamientos y una cura, refieren Hazel Goedhart y Markku Vesala
«Al igual que con la pérdida auditiva, el tinnitus se vuelve más común con la edad; Más de una cuarta parte de las personas mayores de 65 años dicen que tienen algún tipo de tinnitus, según un informe de revisión auditiva de 2011. ¿cómo se ven afectadas las personas mayores y cómo se las arreglan?, se pregunta.
Tinnitus y pérdida auditiva
«Descubrieron que las personas mayores con tinnitus tienen una alta probabilidad de pérdida auditiva autoinformada, lo que muestra una conexión entre las dos condiciones.
«Esto significa que los adultos mayores a menudo se enfrentan a la pérdida auditiva y al tinnitus. Como dice uno de los encuestados: «Aunque me han diagnosticado una pérdida auditiva leve, simplemente no puedo escuchar a las personas tan bien ‘sobre’ el tinnitus«. También pueden encontrar el aspecto del tinnitus más difícil de explicar a los demás: » El tinnitus no se entiende en absoluto. Prefiero decir que tengo una pérdida auditiva».
| Grupo de edad | Pacientes con tinnitus que también informan pérdida de audición |
|---|---|
| > 18 | 26 por ciento |
| 18-24 | 30 por ciento |
| 25-34 | 40 por ciento |
| 35-44 | 54 por ciento |
| 45-54 | 67 por ciento |
| 55-64 | 74 por ciento |
| 65-74 | 76 por ciento |
| 75+ | 79 por ciento |
«En el lado positivo, la hiperacusia o hipersensibilidad a los sonidos parece menos común entre los pacientes con tinnitus mayores, con un 54 por ciento del grupo de más de 65 años que informa la afección, frente al 62 por ciento del grupo más joven. Cuando los pacientes mayores de tinnitus experimentan hiperacusia, nuestros datos muestran que tiende a ser una forma más leve.
«Las personas mayores en nuestras encuestas también son menos propensas a reportar su tinnitus como «reactivo» al ruido; en otras palabras, dicen que es menos probable que su tinnitus cambie debido a ciertos sonidos ambientales.
Calidad de vida
«No vieron diferencias entre los grupos de edad en cuanto a la cantidad de tiempo que un encuestado está consciente o molesto por su tinnitus. Sin embargo, se vió una marcada diferencia entre los grupos de edad cuando se trata de cambios de humor, retraimiento social o problemas de concentración por tinnitus. Los adultos mayores reportan tasas más bajas de problemas de ánimo, sociales y de concentración inducidos por tinnitus.
«Las personas mayores también informan que se sienten menos «definidas» por su tinnitus. Esto podría deberse a que los adultos mayores pueden estar lidiando con otros problemas de salud que afectan la vida.
| Respondiendo «Sí» a: | Porcentaje <65 | Porcentaje> 65 |
|---|---|---|
| ¿El tinnitus te ha hecho más retraído socialmente? | 71 por ciento | 57 por ciento |
| ¿El tinnitus ha cambiado tu estado de ánimo? | 64 por ciento | 53 por ciento |
| ¿El tinnitus ha afectado tu concentración? | 92 por ciento | 88 por ciento |
Tratamiento y soporte
«Al comparar pacientes con tinnitus mayores y menores, las encuestas muestran que los adultos mayores generalmente son menos propensos a buscar ayuda, ya sea a través del tratamiento, su red social o en línea.
«Se vió una diferencia pequeña pero estadísticamente significativa en la probabilidad de buscar tratamiento (en gran medida autoadministrado, como suplementos dietéticos o terapia de sonido): el 59 por ciento de los menores de 65 años intentó un tratamiento, en comparación con el 54 por ciento del grupo de más de 65 años.
«También encontraron que el 37 por ciento de los menores de 65 años nunca buscó ayuda de familiares y amigos, frente al 53 por ciento de los mayores de 65 años. Y, aproximadamente las tres cuartas partes de las personas mayores con tinnitus buscaron ayuda en línea, frente al 98 por ciento de esos en sus 20 años.
«Rastrearon la participación en línea en foros en Tinnitus Talk y encontramos una caída dramática por edad. Esto probablemente esté relacionado con la forma en que los adultos mayores generalmente pasan menos tiempo en línea en general y tienden a ser menos conocedores de Internet.
¿Qué significa esto?
«A pesar de que el paciente de tinnitus mayor generalmente encuentra la condición más fácil de manejar, todavía hay muchos que luchan y es menos probable que busquen apoyo o tratamiento, ya sea en persona o en línea. Como organización de pacientes, Tinnitus Hub se enfoca en proporcionar recursos en línea que sean breves y fáciles de encontrar. También alianta la correspondencia uno a uno entre los miembros de Tinnitus Talk mediante mensajes directos.
«Saber que hay compañeros que tienen desafíos similares puede ayudar al paciente mayor con tinnitus a sobrellevarlo. Como dice un encuestado mayor: «¿Cómo puede la gente entender que te están volviendo loco cuando no escuchan nada?»
«Investigaciones recientes sobre el tinnitus apuntan cada vez más a la necesidad de definir diferentes «subtipos» de tinnitus como un requisito previo para encontrar una cura. Las diferencias relacionadas con la edad que encontramos entre los pacientes con tinnitus, como que la hiperacusia es menos común entre los adultos mayores, pueden ayudar con las definiciones de estos subtipos.
«Hay mucho más que aprender sobre el tinnitus en los viejos y jóvenes antes de que podamos curar esta condición debilitante. En Tinnitus Hub siguen comprometidos con este objetivo y apoyan la investigación de Hearing Health Foundation para restaurar la audición, ya que esto probablemente aliviará o incluso eliminará el tinnitus para muchos.