Domar el tinnitus, Abordar la angustia mental es una parte clave de la atención al paciente
La estudiante universitaria Ellen Meny tenía 21 años, cuando regresó a su departamento y se quitó los auriculares después de una carrera y fue el momento en que comenzó el ruido en sus oídos. Ella había experimentado eventos similares antes, silbidos o zumbidos inexplicables en sus oídos, pero normalmente eran de forma breve. Sin embargo en esta ocasión después de unos minutos, se dio cuenta de que el sonido no se estaba relajando. Ella comenzó a entrar en pánico, según se relata en este artículo originalmente publicado por The Hearing Journal, en su sitio web oficial www.journals.lww.com – Foto creado por bristekjegor – www.freepik.es.
«Recuerdo haberme duchado, cada nervio de mi cuerpo en llamas, el sonido del agua corriendo enmascarando el sonido», explicó Meny. «Rápidos pensamientos pasaron por mi cabeza. ¿Se había ido ahora? ¿Qué te parece ahora? Recuerdo taparme los oídos con los dedos y rezar para no escuchar el ruido».
Horas después, en el centro de salud estudiantil de la universidad, un médico le dijo a la joven que estaba experimentando tinnitus, insinuó que era la culpable porque había estado escuchando música antes del inicio de los síntomas, y dio un pronóstico contundente: «El tinnitus podría desaparecer por sí solo, o podría continuar por el resto de su vida ”. Sin atender fue el hecho de que a Meny no le gustaba la música alta y, por lo tanto, mantenía el volumen de sus auriculares bajo. La creciente angustia de Meny tampoco fue reconocida.
En las visitas de audiólogo y otorrinolaringólogo que siguieron, nadie preguntó cómo se las estaba arreglando Meny. Si lo hubieran hecho, habrían aprendido que su nivel de ansiedad estaba por las nubes. No fue de gran ayuda la investigación «amateur» de Meny sobre su nuevo y misterioso diagnóstico, que involucraba «foros en línea extremadamente oscuros donde la gente hablaba de amigos con tinnitus que se suicidaron y cómo el tinnitus era tan debilitante que un suicidio parecía la única opción», recordó Meny. “No era, y no soy, suicida de ninguna manera. Pero ver esos comentarios me aterrorizó tanto, me preocupaba que esas historias se convirtieran en mi destino».
AUTO DAÑO Y SUICIDIO
En presencia de tinnitus, la salud mental de una persona puede ser precaria. Ya sea que la enfermedad mental contribuya al desarrollo de tinnitus oneroso o sea el resultado eventual de luchar para lidiar con el sonido incesante que nadie más puede escuchar, se cree que la ansiedad, la depresión y los trastornos de conducta afectan hasta a tres cuartos de las personas que viven con tinnitus severo. , de acuerdo con la American Tinnitus Association (ATA). Como Meny se horrorizó al descubrir, el tinnitus también aumenta el riesgo de ideas suicidas y de autolesión.
En los últimos meses, nuevos estudios han detallado aún más la asociación entre el tinnitus y el intento de suicidio. Un gran estudio basado en la población en Suecia publicado en JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery descubrió que el tinnitus severo estaba relacionado con mayores intentos de suicidio en mujeres, pero no en hombres. Los investigadores se preguntaron si diferentes mecanismos fisiopatológicos pueden estar ocurriendo en cada sexo; recomendaron que futuros estudios exploren la posibilidad con más profundidad.
Otro estudio, este en el American Journal of Audiology, encontró una enfermedad mental de los padres, como ansiedad, depresión e ira, durante la infancia se asoció con un riesgo significativamente mayor de pensamientos suicidas y autolesiones en adultos con tinnitus. En la conclusión del estudio, los investigadores aconsejaron a los proveedores de atención auditiva que examinen tales ideas en los pacientes, «especialmente para aquellos con síntomas de depresión y antecedentes infantiles de enfermedad mental de los padres».
Sin embargo, hablar sobre la carga de salud mental del tinnitus sigue siendo preocupantemente ausente en las oficinas de muchos profesionales de la audición.
“Tiene que ser algo a lo que los audiólogos no le tengan miedo. La salud mental no es un tema tabú ”, señaló Melissa Wikoff, AuD, propietaria de Peachtree Hearing en Atlanta, GA. “A veces pensamos que la práctica de la audiología no es la vida o la muerte. Pero a veces con tinnitus, realmente puede ser «.
ESCUCHAR, LUEGO VALIDAR
Incluso cuando las apuestas no son tan altas, la intervención de un audiólogo, o la derivación, cuando sea apropiado, puede mejorar profundamente la vida de alguien con tinnitus.
Las intervenciones tecnológicas pueden variar desde el uso de audífonos para corregir una pérdida auditiva asociada (y en algunos casos, aliviar un cerebro con exceso de trabajo que aparentemente compensa la pérdida auditiva al generar un sonido fantasma para estimular el nervio auditivo, reflexionó Wikoff,) a usar tapones auditivos para músicos.
Los generadores de sonido que producen ruido blanco, rosa o rojo para enmascarar el tinnitus son otra opción de uso común, aunque una revisión de 2018 publicada en JAMA Otolaryngology — Head & Neck Surgery advirtió contra la «solución seductora a corto plazo» del ruido acústico no estructurado.
A largo plazo, escribieron los autores, la exposición al ruido blanco parece «socavar la integridad funcional y estructural del sistema auditivo central y del cerebro en general».
A veces, una combinación de enfoques funciona mejor. Otras veces, la terapia de reentrenamiento del tinnitus es el camino a seguir.
«Es diferente para todos», explicó Wikoff. «No hay píldora mágica, no hay una talla única para todos».
Independientemente, a lo largo del proceso de evaluaciones, exámenes e intervenciones audiológicas, los expertos dicen que los profesionales de la audición tienen dos deberes consistentes con los pacientes: escuchar y validar.
«Creo que cada audiólogo, cada médico general y cada otorrinolaringólogo deben saber lo suficiente sobre el tinnitus y el manejo del tinnitus para poder escuchar, dar esperanza y referirse a un audiólogo o un profesional de la salud mental educado en el manejo adecuado del tinnitus», afirmó Jeannie Karlovitz. , AuD, CCC-A, F-AAA, audiólogo que se especializa en tinnitus en Advanced Hearing Solutions en, Exton, PA, y miembro del Programa de Asesores de Tinnitus de la ATA.
«Los audiólogos deben ser conscientes de que los pacientes con tinnitus son potencialmente frágiles emocionalmente, especialmente durante los primeros meses después del inicio del tinnitus», aconsejó Caroline J. Schmidt, PhD, psicóloga clínica de Yale Medicine en New Haven, CT, que ayudó a desarrollar el progresivo programa de manejo del tinnitus utilizado en todo el país por la Administración de Salud de Veteranos.
“El impacto del tinnitus difiere entre las personas. Algunas personas no tienen respuesta emocional en absoluto. A otras personas les resulta muy angustiante «.
Es por eso que cuando Wikoff saluda a un paciente para una cita inicial de tinnitus (para la cual normalmente reserva dos horas; Karlovitz, tres horas), comienza con una pregunta abierta: «¿Qué te trae a la oficina hoy?»
Entonces, ella escucha.
“Presto atención a lo que dicen. No miro el portapapeles o la computadora y escribo notas. Miro al paciente ”, dijo. “Debes demostrar empatía y hacerles saber que no están solos, que no son la única persona que ha tenido esto y que llegaron al lugar correcto. Hay opciones de tratamiento disponibles, y todo estará bien «.
Las evaluaciones audiológicas y de tinnitus generalmente siguen, luego de lo cual Wikoff puede probar varias intervenciones para ver cómo cada una afecta el tinnitus. Después de detectar una pérdida auditiva leve en un paciente recientemente, ella le ajustó los audífonos y se sorprendió por los cambios en un chequeo dos semanas después. El puntaje de la mujer en el Cuestionario de Reacción al Tinnitus se había desplomado de 69 a 19; sus lágrimas se habían transformado en sonrisas.
Desafortunadamente, no todos los pacientes experimentan una mejora tan rápida. Para algunos, el proceso abarca meses, a veces años. Y en este momento, el tinnitus todavía no tiene una cura definitiva. Aunque los pacientes merecen saber esta difícil verdad, debe ser entregada con cuidado, y por completo. La realidad es que hay múltiples estrategias disponibles para permitir que las personas manejen con éxito el tinnitus.
«No podemos prometer que el tinnitus desaparecerá», precisó Karlovitz. «Pero lo que sí digo es: ‘La forma en que te sientes en este momento no es la que vas a sentir en unos meses después de que comiences a implementar algunas de estas estrategias'».
MANEJO DE LA CARGA MENTAL
Si la conversación o los cuestionarios de los pacientes indican que alguien está angustiado o enfrentando pensamientos de autolesión o suicidio, la derivación a un proveedor de salud mental debe ser inmediata.
Los audiólogos con especialidades de tinnitus a menudo tienen una red de psiquiatras, psicólogos y / o trabajadores sociales con licencia a los que pueden referirse cuando creen que un paciente se beneficiaría de la terapia cognitivo-conductual, la reducción del estrés basada en la atención plena u otras psicoterapias.
Mientras tanto, los pacientes con cargas de salud mental menos severas pueden beneficiarse de las estrategias para reducir la ansiedad enseñadas directamente en la oficina de audiología.
«Cada audiólogo tiene un conjunto de habilidades diferente y se referirá a la salud mental en diferentes puntos», explicó Schmidt.
Karlovitz entrena a sus pacientes en varias estrategias de salud mental para aliviar los efectos del tinnitus:
Aceptación: la estrategia de aceptación requiere comprensión, por lo que el audiólogo comienza con la educación sobre el tinnitus, incluidas las causas del tinnitus y cómo la condición desencadena las emociones en el cerebro. En su base, el tinnitus es solo un sonido, neutral en sí mismo, y Karlovitz alienta a los pacientes a centrarse en esa verdad.
Reestructuración del pensamiento: cambiar los pensamientos negativos por pensamientos neutrales o positivos puede ayudar a los pacientes a avanzar con menos síntomas estresantes, ansiosos o depresivos.
La reestructuración del pensamiento incluye replantear el pensamiento de todo o nada («Este tinnitus es tan horrible que nunca volveré a dormir») al razonamiento basado en la realidad («El hecho es que eventualmente el sueño llega, y algunas noches consigo buen sueño»).
Karlovitz desafía a los pacientes a crear un mantra para repetirse a sí mismos durante los momentos difíciles. «Un hombre con el que estoy trabajando esta semana me envió un mensaje de texto con su mantra: ‘Es hora de domar mi tinnitus‘», comentó.
Relajación e higiene del sueño: para preparar el escenario para un mejor sueño por la noche (y una mayor estabilidad emocional durante el día), Karlovitz recomienda enriquecer el sonido, como las máquinas de ruido blanco, para reducir la conciencia del tinnitus que es más problemático en silencio.
Evitar el alcohol, la cafeína y los dispositivos electrónicos antes de acostarse, oscurecer completamente el dormitorio y establecer una temperatura cómoda durante la noche también favorecen el sueño. Para las personas que experimentan preocupaciones nocturnas, escribirlas antes de acostarse puede ayudar a tranquilizar la mente.
Finalmente, la respiración profunda y los ejercicios de relajación muscular progresiva (hay aplicaciones disponibles que guían al oyente a través del proceso en aproximadamente 20 minutos) también pueden ayudar.
Actividades placenteras continuas: aunque el atractivo del aislamiento puede ser tentador, Karlovitz alienta a los pacientes a perseguir pasatiempos e intereses en medio del tinnitus, ya que el aislamiento puede empeorar la ansiedad y la depresión. Al mantenerse conectados con las personas y actividades que aman, los pacientes mantienen vínculos con valiosas fuentes de felicidad y satisfacción.
“Cuando las personas usan una combinación de estas estrategias de gestión, sucede algo. Los pensamientos positivos comienzan a llegar ”, dijo Karlovitz. “Y a medida que continúan practicando las estrategias, algo cambia. Finalmente, regresan y dicen: ‘El tinnitus ya no me molesta tanto como antes. Puedo seguir adelante con esto”.
MEJORANDO LA CONCIENCIA
Al darse cuenta de que necesitaba más ayuda, Meny finalmente encontró un terapeuta que la ayudó a superar su ansiedad.
Hoy es una periodista y escritora de 26 años en Seattle. Ella todavía vive con tinnitus, pero no afecta su audición. Todavía vive con ansiedad también, pero ha aprendido a manejarlo. Ella hace frente a la condición cuidándose: comiendo bien, haciendo ejercicio y limitando el café. Además, ha encontrado sentido en su experiencia al darle la vuelta y convertirse en una defensora de la conciencia del tinnitus.
«Nunca quiero que nadie se sienta tan solo o desesperado como yo», dijo.
Durante una visita a un nuevo proveedor de atención primaria hace apenas unas semanas, Meny escuchó algo que nunca antes había escuchado.
«Cuando le dije que tenía tinnitus, me preguntó cómo estaba lidiando con eso», dijo. «Fue un soplo de aire fresco, unos cinco años demasiado tarde».
Referencias
1. Asociación Americana de Tinnitus. https://www.ata.org/understanding-facts/related-conditions .
2. El diario de la audiencia. 2019; 72 (6): 26-27.
3. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 2019 1 de julio; 145 (7): 685-687.
4. Soy J Audiol. 2019 13 de septiembre; 28 (3): 527-533. doi: 10.1044 / 2019_AJA-18-0059. Epub 2019 11 de junio.
5. JAMA Otolaryngol Head Neck Surg. 1 de octubre de 2018; 144 (10): 938-943. doi: 10.1001 / jamaoto.2018.1856.
Vía: Journals.lww
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