La Universidad de Hasselt de Bélgica inicia el estudio más grande jamás realizado sobre el tinnitus: «El zumbido en los oídos afecta a 800.000 flamencos ((habitantes de la región de Flandes, en Bélgica)«. (Artículo original: hbvl.be) – Foto captura de pantalla.
La Universidad de Hasselt comenzará este lunes 16 de mayo una encuesta ciudadana más grande del mundo sobre tinnitus o zumbidos en los oídos. El estudio durará tres años y debería proporcionar información sobre qué factores del estilo de vida influyen en la afección, según revela el portal digital belga hbvl.be.
Tinnitus Citizenscience Project es el nombre de la investigación dirigida por la profesora Sarah Michiels de la Facultad de Ciencias de la Rehabilitación. Será una encuesta en línea de personas con o sin tinnitus y los científicos esperan tener al menos 4000 participantes. “Aquellos que sufren de tinnitus escuchan un sonido para el cual no hay fuente. Puede ser un pitido, un silbido o un crujido. Hay diferentes variaciones y gradaciones, pero en realidad se sabe poco. Lo único de lo que podemos estar seguros hoy es que todavía no hay forma de deshacerse del tinnitus. Por lo tanto, es mejor prevenir, porque la cura aún no es una opción”, dice el profesor Michiels.
Aislamiento social
Oficialmente, 800.000 flamencos han sido diagnosticados con tinnitus. Se trata principalmente de adultos, personas mayores de 50 años, cuya audición está disminuyendo, pero también se conocen casos de niños con tinnitus”. El paciente promedio de tinnitus tiene 50 años, pero los investigadores notan que cada vez más jóvenes desarrollan síntomas.
Más de seis de cada diez personas con tinnitus tienen quejas graves: problemas para dormir (18 %), dificultades de concentración (16 %), ansiedad (13 %), aislamiento social (7 %), depresión (7 %) e incapacidad para trabajar (2%). “El dos por ciento no parece mucho, pero se trata de unos 16.000 flamencos que ya no pueden hacer su trabajo debido al tinnitus”, dice el profesor Michiels.
Válvula de aire
En la conferencia de prensa, dos hombres testificaron sobre cómo es tener que vivir con la condición. Extraordinario, porque la mayoría de las personas no dicen cuándo tienen tinnitus, como si hubiera un tabú al respecto. “Cuando voy a un restaurante, me pongo bolas de algodón en los oídos para amortiguar el ruido de fondo. De lo contrario, se convertirá en una cacofonía de ruido en mi cabeza y ya no entenderé a nadie”, explica Albert Claesen de Genk.
Solía trabajar en una imprenta ruidosa. “No estoy exactamente seguro de si esa es la causa de mi tinnitus, pero no me sorprendería. Ahora escucho el sonido del compresor que escuchaba en el trabajo todo el tiempo. Como si una válvula de aire estuviera silbando sin parar, las 24 horas del día. En un ataque empeora y también me mareo. En última instancia, intenta evitar el ruido ambiental tanto como sea posible y aislarse socialmente. Te metes en un capullo en el que está más o menos tranquilo”.
“¿Qué estoy experimentando?” Jo Klaps de Meise silba en el mismo tono durante diez segundos. «Este. Pero luego todo el día. Sufro la enfermedad de Ménière, un trastorno auditivo. Todavía recuerdo bien qué día comenzó el tinnitus: el 26 de mayo de 2019, el día de las elecciones. No ha desaparecido desde entonces. Por la noche estoy animado y por la noche me despierta regularmente ese silbido. Y cuanto más ruido hay en alguna parte, peor se pone. Pero tuve que aprender a vivir con eso”.
Café y bebidas energéticas
La mayoría de la gente piensa que solo se obtiene tinnitus después de un traumatismo por ruido. Por ejemplo, si ha estado parado frente a los altavoces en un festival durante mucho tiempo o si ha escuchado un fuerte golpe cerca de sus oídos.
“Esa podría ser una razón, pero ciertamente no es la única causa. También hay personas que tienen cuidado toda su vida, usan tapones para los oídos en todas partes y de repente les molesta. Otros estudios más pequeños han demostrado que algunos factores del estilo de vida juegan un papel.
Se sabe que la cafeína en el café, la cola o las bebidas energéticas amplifica el tinnitus. Esto también se dice del alcohol, aunque el alcohol puede atenuar los síntomas en otras personas. Pero también queremos examinar otros factores.
¿La obesidad juega un papel? ¿O fumar, medicamentos, estrés, infecciones virales o condiciones crónicas? Ser o estar adictos a la televisión te hace más susceptibles que las personas que son más activas? Durante tres años, la Universidad de Hasselt quiere que miles de personas completen un extenso cuestionario cada seis meses.
Suicidio
“También hay un costo social asociado con el problema”, señala el profesor Dominique Hansen, quien cofinancia la investigación. Según los cálculos, el tinnitus cuesta 4.200 millones de euros anuales en costes directos e indirectos. “La suma total de bajas por enfermedad y consultas médicas, pero también se trata de la reducción de la calidad de vida. En algunos casos, esto conduce a la depresión e incluso al suicidio. Esperemos que podamos proporcionar recomendaciones después de nuestra investigación. Si resulta que el esfuerzo físico ayuda contra el desarrollo del tinnitus, esto puede ser un incentivo para fomentar el deporte, por ejemplo”.
El cuestionario se puede completar en www.zelfmoord1813.be
Vía: hbvl.be