NIH otorga a audiólogo de la NAU 455.982 $ para estudiar el vínculo genético con el tinnitus

El tinnitus, más conocido como zumbido en los oídos, es una condición audiológica y neurológica grave que afecta a casi 50 millones de estadounidenses. – Foto: Captura de pantalla.

El ruido y la exposición a la música son los factores de riesgo ambientales predominantes para el tinnitus. No existe una cura conocida, y no hay medicamentos aprobados por la FDA desarrollados específicamente para tratarla. El hecho es que el tinnitus es muy común pero no se entiende bien. Una mejor comprensión de sus causas podría mejorar la vida de millones de personas en todo el mundo.

Es por eso que un equipo de investigadores, dirigido por Ishan Bhatt, profesor asistente de ciencias de la comunicación y trastornos de la NAU, lanzó recientemente un estudio de tres años que investiga si los genes influyen en la percepción del tinnitus. Financiado a través de una subvención de $ 455,982 de los Institutos Nacionales de Salud, el objetivo a largo plazo del proyecto es construir un perfil de riesgo genético que puedan usar los proveedores de atención médica y los educadores para identificar individuos genéticamente en riesgo de tinnitus crónico y ayudarlos a prevenir la enfermedad.

Los colaboradores de Bhatt en el proyecto son el co-investigador Jason Wilder , profesor de genética humana y genómica, que supervisará los análisis genéticos; el co-investigador Jin Wang , profesor asociado de estadística, que proporcionará experiencia estadística; y Raquel Dias, científica de alto nivel del Instituto de Investigación Scripps, que consultará sobre bioinformática.

«No tenemos mucha información sobre cómo los genes influyen en esta enfermedad, por lo que estamos investigando la asociación genética con el tinnitus», dijo Bhatt.

Hacerlo podría influir en tres áreas de tratamiento futuro:

• Desarrollar planes de prevención del tinnitus que tengan en cuenta la predisposición genética de una persona a la enfermedad
• La transición a un enfoque de atención médica de precisión que considera la genética de una persona, los factores ambientales y otros riesgos relacionados con la salud en lugar de adoptar un enfoque de tratamiento único para todos
• Contribuyendo a los tratamientos a través de la tecnología de edición de genes como CRISPR.

Elegir un grupo de estudio saludable de NAU

Para aislar cualquier vínculo genético de otras causas de la afección, el equipo estudiará adultos jóvenes sanos con tinnitus. El equipo de Bhatt está distribuyendo cuestionarios de detección en toda la universidad para encontrar 300 sujetos sanos entre la población estudiantil en el campus de Flagstaff de la NAU. Los participantes del estudio serán invitados al Laboratorio de Investigación Auditiva de Bhatt, donde el equipo evaluará las medidas de salud auditiva y recogerá muestras de saliva para el análisis de ADN.

Bhatt plantea la hipótesis de que el tinnitus agudo es causado principalmente por factores ambientales, mientras que el tinnitus crónico (como tener tinnitus molesto por menos de un año) está predominantemente influenciado por factores genéticos.

«La belleza de la población de adultos jóvenes sanos es que no exhiben factores de confusión relacionados con la edad y tienden a no mostrar casi ninguna angustia relacionada con el tinnitus«, dijo Bhatt. «Al estudiar a adultos jóvenes sanos que no están expuestos a los entornos extremadamente traumáticos que otros adultos, como los trabajadores de fábricas, el personal militar y los músicos, podrían haber experimentado, el proyecto espera controlar los efectos adversos de los factores de confusión ambientales y relacionados con la edad. en el tinnitus «.

Estudiar es solo el comienzo

El estudio ya está en marcha y Bhatt espera que el tamaño de la muestra crezca. El cuestionario de selección circula, y el equipo recopilará y analizará los datos hasta diciembre de 2021. Un estudiante de doctorado clínico pronto se unirá al estudio para recopilar los datos audiológicos y supervisar la logística. Bhatt está seguro de que este estudio es solo el comienzo.

«Esperamos recopilar suficientes datos piloto para que finalmente podamos realizar un análisis genético a gran escala y construir un perfil de riesgo genético clínicamente útil para el tinnitus», dijo.

Los estudiantes interesados ​​en participar en el estudio pueden comunicarse con Bhatt en Ishan.Bhatt@nau.edu.

Vía: news.nau.edu