Lo que descubrieron sobre la serotonina podría cambiar el tratamiento del tinnitus
Durante años, la serotonina fue vista como una aliada para combatir la depresión y la ansiedad. Pero una nueva investigación plantea que esta misma sustancia cerebral podría tener un lado inesperado para quienes sufren tinnitus. – ( Imagen de freepik.com ).
Un estudio publicado en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias (National Academy of Sciences) encontró evidencia de que niveles elevados de serotonina podrían intensificar síntomas similares al tinnitus, al menos en modelos experimentales con ratones.
El hallazgo surge de investigadores de Oregon Health & Science University y Anhui University, quienes identificaron un circuito cerebral específico donde la serotonina parece influir directamente sobre el sistema auditivo.
El tinnitus —esa percepción persistente de zumbidos o pitidos sin una fuente externa— afecta a cientos de millones de personas en el mundo y puede generar desde molestia constante hasta ansiedad severa.
Lo que vuelve especialmente llamativa esta investigación es su posible relación con los ISRS, una familia de antidepresivos ampliamente usados para aumentar los niveles de serotonina en el cerebro.
Según los investigadores, al estimular neuronas que producen serotonina, observaron una mayor actividad en regiones auditivas del cerebro y conductas compatibles con tinnitus en los animales estudiados.
Más aún: cuando lograron desactivar ese circuito, los síntomas disminuyeron de manera significativa.
Para el neurocientífico Laurence Trussell, esto podría ayudar a explicar por qué algunas personas reportan un empeoramiento del tinnitus tras comenzar ciertos medicamentos.
Los autores no plantean que los antidepresivos causen tinnitus de forma directa en todos los pacientes, pero sí sugieren que podría existir un delicado equilibrio entre los beneficios psiquiátricos de la serotonina y sus posibles efectos sobre la percepción auditiva.
Ese punto es clave.
En lugar de ver el tinnitus solo como un problema del oído, este trabajo refuerza la idea de que también puede ser un fenómeno de redes cerebrales complejas, donde químicos como la serotonina podrían actuar como interruptores.
El hallazgo abre además una posibilidad interesante: desarrollar tratamientos que mantengan los beneficios de la serotonina para depresión y ansiedad, pero sin activar circuitos vinculados al tinnitus.
Aunque los resultados todavía provienen de modelos animales y faltan estudios clínicos en humanos, el descubrimiento suma una nueva pieza a un rompecabezas que la ciencia intenta resolver desde hace décadas.
Y deja una pregunta inquietante abierta: ¿podría una sustancia que ayuda a calmar la mente, en algunos casos, estar amplificando el ruido fantasma en los oídos?
Fuente: https://news.ohsu.edu/2026/04/20/research-links-tinnitus-with-serotonin
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