La diabetes es un factor de riesgo conocido de morbilidad y mortalidad relacionada con COVID-19. En los pacientes con diabetes, pueden surgir complicaciones raras pero graves, como la cetoacidosis diabética (CAD) potencialmente letal, cuando una enfermedad o ciertas afecciones impiden que las células reciban suficiente glucosa para impulsar su funcionamiento. Un aumento en un tipo particular de CAD llamado euDKA en el Brigham and Women’s Hospital durante la pandemia de COVID-19 ha llevado a los investigadores a plantear la hipótesis de que los pacientes con diabetes que toman medicamentos para reducir la glucosa pueden tener un mayor riesgo de euDKA cuando contraen COVID-19. La serie de casos observacionales se publicó en The American Association of Clinical Endocrinologists Clinical Case Reports, según refiere un artículo revisado por la Dra. Emily Henderson, B.Sc. y publicado en el portal web de noticias medicas new-medical.net – Foto de jcomp – www.freepik.es.
EuDKA es un subconjunto de la complicación de la diabetes conocida como CAD, que ocurre cuando las células del cuerpo no absorben suficiente glucosa y la compensan al metabolizar las grasas, creando una acumulación de ácidos llamados cetonas. EuDKA se diferencia de DKA en que se caracteriza por niveles más bajos de azúcar en sangre, lo que dificulta su diagnóstico, refiere New Medical.
La Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Advirtió que el riesgo de CAD y euDKA puede aumentar para las personas que usan una clase popular de medicamentos para la diabetes llamados inhibidores del cotransportador 2 de sodio y glucosa (SGLT2i), que funcionan liberando el exceso de glucosa en la orina. Detrás de casi todos los casos de euDKA hay un estado de inanición que puede desencadenarse por enfermedades que causan vómitos, diarrea y pérdida del apetito y puede agravarse por el efecto diurético de los medicamentos SGLT2i.
Los investigadores de Brigham estudiaron cinco casos inusuales de euDKA llevados a los servicios para pacientes hospitalizados por diabetes en el lapso de dos meses, tres de los cuales ocurrieron en una semana, en el punto álgido de la pandemia en Boston en la primavera de 2020. Los cinco casos representaron una incidencia marcadamente mayor de euDKA en comparación con los dos años anteriores, cuando los servicios de hospitalización vieron menos de 10 casos de euDKA. Los cinco casos recientes de euDKA se observaron en pacientes con COVID-19 que estaban tomando SGLT2i; tres pacientes fueron dados de alta a instalaciones de rehabilitación, uno fue dado de alta a domicilio y uno, un hombre de 52 años con síndrome de dificultad respiratoria aguda, falleció.
«Tenemos el conocimiento previo para reconocer que los inhibidores de SGLT2 pueden causar CAD y euDKA. Nuestro informe refuerza que si los pacientes están enfermos o tienen pérdida de apetito o están en ayunas, deben pausar su medicación y no reanudarlos hasta que estén bien y coman adecuadamente «. – Naomi Fisher, autora para correspondencia, División de Endocrinología, Diabetes e Hipertensión –
Los autores del estudio también sospechan que COVID-19 puede exacerbar particularmente los riesgos de euDKA. Cuando el virus infecta a un paciente, se une a las células del páncreas que producen insulina y pueden ejercer un efecto tóxico sobre ellas. Los estudios del virus SARS-CoV-1 anterior encontraron que muchos pacientes infectados tenían un aumento de azúcar en sangre. «Se ha postulado a través de otros modelos que el virus puede estar destruyendo preferentemente las células productoras de insulina», señaló Fisher.
Además, la respuesta inflamatoria desadaptativa asociada con COVID-19, que produce altos niveles de proteínas relacionadas con la respuesta inmune llamadas citocinas, puede aumentar los riesgos de CAD. «Estos altos niveles de citocinas también se observan en la CAD, por lo que estas vías inflamatorias pueden estar interactuando», incicó Fisher. «Es especulativo, pero puede haber alguna sinergia entre ellos».
Aunque estos hallazgos son de observación, más que los resultados de un ensayo controlado aleatorio, han surgido informes similares de una mayor incidencia de euDKA de otras instituciones. Los autores alientan a los pacientes y médicos a detener el uso de SGLT2i en caso de enfermedad, que ya es una práctica estándar para el medicamento para la diabetes más común, la metformina.
«Los pacientes deben seguir controlando su nivel de azúcar en sangre, y si la enfermedad se prolonga o si su nivel de azúcar en sangre es muy alto, pueden hablar con su médico sobre otras formas de terapia», reveló Fisher. «Pero a menudo es un curso muy corto sin el medicamento. Tenemos la esperanza de que con la educación generalizada de pacientes y médicos, no veremos otro grupo de casos de euDKA en medio del próximo aumento de infecciones por COVID-19«, destacó finalmente.
Fuente: Hospital Brigham and Women’s – Vía: News-medical