«Oído de nadador» era común entre los neandertales

Los crecimientos óseos anormales en el canal auditivo fueron sorprendentemente comunes en los neandertales, según un estudio publicado el 14 de agosto de 2019 en la revista de acceso abierto PLOS ONE por Erik Trinkaus de la Universidad de Washington y sus colegas, según refiere el portal web de noticias médicas News-Medical. – Foto creada por freepik – www.freepik.com.

Las exostosis auditivas externas son densos crecimientos óseos que sobresalen en el canal auditivo. En los humanos modernos, esta afección se denomina comúnmente «oído de nadador» y se sabe que está correlacionada con la exposición habitual al agua fría o al aire frío, aunque también existe una posible predisposición genética para la afección. Tales exostosis se han observado en humanos antiguos, pero poca investigación ha examinado cómo la condición podría informar nuestra comprensión de los estilos de vida humanos pasados.

En este estudio, Trinkaus y sus colegas examinaron los canales auditivos bien conservados en los restos de 77 humanos antiguos, incluidos los neandertales y los humanos modernos de la época del Pleistoceno medio a tardío del oeste de Eurasia. Si bien las primeras muestras humanas modernas exhibieron frecuencias similares de exostosis a las muestras humanas modernas, la condición era excepcionalmente común en los neandertales. Aproximadamente la mitad de los 23 restos de neandertales examinados exhibieron exostosis de leves a severas, al menos el doble de la frecuencia observada en casi cualquier otra población estudiada.

Los autores sugieren que la explicación más probable para este patrón es que estos neandertales pasaron una cantidad significativa de tiempo recolectando recursos en entornos acuáticos. Sin embargo, la distribución geográfica de exostosis observada en los neandertales no exhibe una correlación definitiva con la proximidad a las fuentes de agua antiguas ni a los climas más fríos, como era de esperar. Los autores proponen que múltiples factores probablemente estuvieron involucrados en esta gran abundancia de exostosis, probablemente incluyendo factores ambientales, así como predisposiciones genéticas.

Trinkaus agrega: «Una frecuencia excepcionalmente alta de exostosis auditiva externa (crecimientos óseos en el canal auditivo; «oreja de nadador») entre los neandertales, y un nivel más modesto entre las altas latitudes anteriores de los humanos modernos del Paleolítico superior, indican una mayor frecuencia de explotación de recursos acuáticos entre ambos grupos. de humanos de lo que sugiere el registro arqueológico. En particular, refuerza las habilidades de búsqueda de alimento y la diversidad de recursos de los neandertales ”.

Fuente: PLOS, Referencia del diario: Trinkaus, E. et al . (2019) Exostosis auditiva externa entre humanos del Pleistoceno medio tardío y tardío de Eurasia occidental. PLOS ONE . doi.org/10.1371/journal.pone.0220464 .

Vía: News-Medical