¿El cerebro se puede “reprogramar” para apagar el tinnitus? Un estudio piloto sorprende con una terapia sonora poco común
Un equipo de investigadores de Hospital Universitario Nacional Cheng Kung publicó un estudio piloto que explora un enfoque poco convencional para el tratamiento del tinnitus crónico subjetivo: una terapia sonora basada en el modelo de codificación predictiva del cerebro y el uso de tonos de Shepard. – ( Foto de freepik.com ).
El trabajo, difundido en la revista Otology & Neurotology, parte de una hipótesis interesante: el tinnitus podría estar relacionado con “errores de predicción” en el procesamiento auditivo. En términos simples, el cerebro intentaría anticipar sonidos y, al no recibir la información esperada, generaría esa percepción interna persistente. La terapia propuesta buscaría reducir esos errores ajustando la estimación auditiva mediante estímulos específicos.
Cómo se diseñó el estudio
El ensayo fue unicéntrico, aleatorizado y simple ciego. Participaron 71 adultos con tinnitus subjetivo crónico, que fueron divididos en tres grupos:
- Un grupo experimental que recibió terapia con tonos de Shepard personalizados.
- Un grupo control A con una versión de menor frecuencia de los mismos tonos.
- Un grupo control B tratado con ruido equiparado.
Durante dos semanas, los participantes realizaron sesiones diarias de una hora. La variable principal fue el cambio en la puntuación del Inventario de Incapacidad por Tinnitus (THI). También se evaluaron modificaciones en la frecuencia e intensidad percibida del sonido.
Qué encontraron los investigadores
El grupo experimental mostró una tendencia a la reducción en la puntuación del THI, así como en la frecuencia e intensidad del tinnitus. Sin embargo, esos cambios no alcanzaron significación estadística.
Curiosamente, el grupo control que recibió ruido equiparado sí presentó una disminución significativa en la puntuación del THI. En el otro grupo control, los cambios fueron mínimos.
Un dato llamativo fue que, dentro del grupo experimental, quienes partían de un tinnitus más severo tendieron a mostrar mayor mejoría tras la intervención. Esto sugiere que el nivel basal de gravedad podría influir en la respuesta a este tipo de terapia.
¿Un avance real o un punto de partida?
Los propios autores son prudentes en sus conclusiones. Consideran que la terapia con tonos de Shepard personalizada podría ofrecer beneficios, sobre todo en casos más severos, pero reconocen que se trata de un estudio piloto con una muestra limitada y un seguimiento corto.
En otras palabras: la idea es prometedora desde el punto de vista teórico y algunos resultados apuntan en dirección positiva, pero todavía no hay evidencia sólida para hablar de un cambio de paradigma.
Será necesario realizar ensayos más amplios, con mayor duración y seguimiento a largo plazo, para determinar si este enfoque basado en la codificación predictiva puede convertirse en una herramienta terapéutica relevante dentro del abordaje del tinnitus crónico.
Fuente: journals.lww.com
