Gregory Poland, MD, aboga tanto por la vacunación como por una mejor comprensión de los posibles efectos secundarios. En este contexto el director del Grupo de Investigación de Vacunas de Mayo Clinic en Rochester, Minnesota, sigue siendo un firme defensor de la vacunación, a pesar de haber desarrollado tinnitus poco después de recibir su segunda dosis de la vacuna contra el COVID, según refiere este artículo escrito por Jennifer Henderson, escritora empresarial y de investigación, y publicado originalmente por el sitio web medpagetoday.com y – Imagen: Foto captura de pantalla medpagetoday.com.
Hace poco más de un año, Poland regresaba del hospital tras haber recibido su segunda dosis, cuando comenzó a escuchar el pitido en el oído.
«Fue como si alguien de repente me hubiera sonado un silbato para perros en la oreja», explica Poland a MedPage Today . «Ha sido bastante implacable».
Desde entonces, según explica Poland, ha estado experimentando lo que él describe como un tinnitus o un zumbido en los oídos que le altera la vida. Ocurre en ambos oídos, pero es peor en el izquierdo que en el derecho.
Se mantiene firme en que optar por recibir su refuerzo, después de lo cual su tinnitus desapareció brevemente pero luego volvió a un tono ligeramente más alto que lo hizo un poco menos molesto, fue la decisión correcta. Después de todo, sería «demasiado irónico» que un prominente vacunólogo muriera de COVID, indicó. Además le preocupaba la posibilidad de contraer COVID y contagiar a sus pacientes.
Sin embargo, Poland se da cuenta de que es posible que su vida nunca sea la misma y que muchos otros pueden estar lidiando con la misma realidad. Continúa recibiendo correos electrónicos de otras personas en todo el país y en todo el mundo que dicen que también desarrollaron tinnitus después de la vacunación contra el COVID.
Poland cree que puede haber decenas de miles de personas afectadas en los EE. UU. y potencialmente millones en todo el mundo. Él cree firmemente que se debe realizar más investigación para determinar qué causó estos síntomas y qué se puede hacer para ayudar a las personas desesperadas por aliviarse.
«Lo que ha sido desgarrador sobre esto, como médico experimentado, son los correos electrónicos que recibo de personas que han afectado tanto sus vidas que me han dicho que se van a quitar la vida», expresó Poland.
Síntomas preocupantes
Poland habló sobre sus propios síntomas que «solo puede comenzar a estimar la cantidad de veces que solo quiero gritar porque no puedo deshacerme del ruido o cuántas horas de sueño he perdido», señaló. El ruido que escucha es «particularmente fuerte por la noche cuando no hay sonidos de enmascaramiento».
Recientemente tuvo una noche especialmente difícil
Poland, que se describe a sí mismo como un amante de la naturaleza y el aire libre, se dio cuenta de que nunca más podría volver a escuchar el silencio de la naturaleza, lo que hizo que se le llenaran los ojos de lágrimas.
Mencionó que encuentra algo de consuelo en sus días de trabajo de 14 a 16 horas que lo han ayudado a no concentrarse en el ruido que no cesa.
«Es algo que merece atención», expone Poland, señalando el esfuerzo que se ha realizado para definir el riesgo de miocarditis después de la vacunación, y con razón, sostuvo.
Afortunadamente, la miocarditis generalmente se resuelve unos días después del tratamiento, subrayó Poland. Pero con tinnitus, los síntomas pueden persistir.
La Asociación Estadounidense de Tinnitus describe la condición como audiológica y neurológica. El tinnitus puede ser agudo o crónico, y muchos casos pueden ser extremos y debilitantes. Actualmente, no existe una cura para la mayoría de los tipos de la afección, aunque existen opciones de tratamiento para ayudar a los pacientes a vivir vidas más cómodas y productivas, según la asociación.
¿Hay relación?
Elliott Kozin, MD, neurotólogo de Massachusetts Eye and Ear en Boston, indicó a MedPage Today en un correo electrónico que hay «esfuerzos de investigación en curso para comprender si las vacunas contra el COVID-19 pueden estar relacionadas con diversas molestias auditivas, incluida la pérdida de audición y el tinnitus».
Kozin explicó que «no hay estudios definitivos sobre el tema». Aún así, algunas investigaciones han mostrado evidencia de complicaciones neurológicas después de la vacunación contra el COVID. Por ejemplo, los CDC han reconocido informes raros y la FDA advirtió sobre el riesgo de síndrome de Guillain-Barré (GBS) después de la vacunación con la vacuna Johnson & Johnson.
Y en un análisis reciente del Sistema de Informe de Eventos Adversos a las Vacunas (VAERS, por sus siglas en inglés) informado en Annals of Neurology, el tinnitus estuvo entre los eventos neurológicos adversos más comúnmente informados después de la vacunación. Pero sus autores notaron que las tasas de eventos adversos neurológicos fueron mucho más altas después de la infección por SARS-CoV-2 que después de la vacunación.
Una búsqueda de MedPage Today en la base de datos VAERS arrojó más de 13,000 resultados para el tinnitus después de la vacunación contra el COVID con vacunas de ARNm. Sin embargo, la base de datos especifica que, para cualquier evento informado, no se ha establecido una relación de causa y efecto.
Un portavoz de los CDC afirmó a MedPage Today en un correo electrónico que la agencia «está al tanto de los informes de tinnitus que ocurren en asociación temporal con la vacunación de ARNm COVID-19″.
«El tinnitus es una afección común, de naturaleza heterogénea y tiene muchas causas y factores de riesgo», agregó el vocero. «Cientos de millones de personas han recibido la vacuna contra el COVID-19 de ARNm bajo el monitoreo más intensivo en la historia de los EE. UU. Actualmente, los datos del monitoreo de seguridad no son suficientes para concluir que existe una relación causal entre la vacunación y el tinnitus«.
Kozin sostuvo que se necesitan dos líneas de investigación: estudios prospectivos en humanos y estudios en animales bien diseñados. «Sin estudiar a los individuos sintomáticos y asintomáticos, es difícil comprender el riesgo general», precisó Kozin con respecto a la necesidad de estudios prospectivos. «Los estudios en animales pueden permitirnos comprender mejor la causalidad, ya que uno puede controlar fácilmente la administración de la vacuna frente a un placebo, así como estudiar los cambios auditivos que ocurren a nivel conductual, fisiológico y celular».
Poland también cree que se necesita más investigación, aunque también advirtió que no se debe apresurar a sacar conclusiones.
«La temporalidad no es causalidad», reveló Poland. «Más bien, forma una hipótesis, y luego lo que hace es recopilar cuidadosamente información para determinar [si] este posible síndrome o efecto secundario [está] por encima y más allá de la tasa de antecedentes antes de que hubiera COVID o una vacuna contra la COVID, y es la tasa diferente en las personas que recibieron la vacuna y las personas que no».
«Mi mejor conjetura es que esto puede ser una respuesta inflamatoria fuera del objetivo, inflamación del área del lóbulo temporal del cerebro donde se generan los sonidos o se les da sentido», señaló Poland.
Qué se puede hacer
Kozin señaló que, luego de la administración de cualquier medicamento nuevo, incluida la vacuna COVID-19, «las personas deben prestar atención a los síntomas de pérdida de audición, tinnitus, ‘llenura’ del oído y mareos» y buscar «una evaluación inmediata por parte de un médico de atención primaria», médico, otorrinolaringólogo y/o audiólogo».
«A veces, los síntomas auditivos son sutiles», explicó Kozin. «Por ejemplo, una persona puede experimentar principalmente tinnitus y no darse cuenta de que también va acompañado de pérdida de audición».
«El primer paso es visitar a un proveedor médico y obtener una prueba de audición formal», agregó. «En algunas circunstancias, como la pérdida repentina de la audición, se pueden administrar esteroides si se realiza un diagnóstico poco después de la aparición de los síntomas».
Para Poland, cree que la transparencia continua es esencial para seguir generando confianza en las vacunas.
Hizo hincapié en que su historia no tiene la intención de asustar a otros o desalentarlos de vacunarse.
Casi 1 millón de estadounidenses han muerto de COVID, lo que se puede prevenir con una vacuna gratuita y una máscara de 25 centavos, señaló. Y también ha habido informes de tinnitus después del propio COVID.
Poland agregó que definitivamente recibiría la vacuna COVID nuevamente porque una persona sabia toma decisiones sobre el equilibrio de riesgos y beneficios, no por miedo.
Avanzando
Con la posibilidad de que se aconseje a los estadounidenses que reciban una cuarta inyección en un futuro cercano, o que las vacunas COVID se recomienden anualmente o incluso con mayor frecuencia, Poland señaló que tiene la esperanza de que haya más opciones.
Dada su situación personal, buscará vacunas de subunidades de proteínas que estén en desarrollo pero que aún no hayan sido autorizadas por la FDA, como las de Novavax, Medicago y Sanofi.
Un portavoz de Pfizer, uno de los fabricantes de vacunas de ARNm, señaló lo siguiente en una declaración proporcionada a MedPage Today : «Nos tomamos muy en serio los eventos adversos, que son informados voluntariamente por los profesionales de la salud y las personas después de la vacunación con nuestra vacuna COVID-19. Se han revisado los casos de tinnitus y no se ha establecido una asociación causal con la vacuna Covid-19″.
«Hasta la fecha, alrededor de 3.000 millones de nuestras vacunas contra la COVID-19 se han entregado en todo el mundo», agregó el portavoz. «Es importante tener en cuenta que, lamentablemente, es probable que ocurran eventos adversos graves que no están relacionados con la vacuna a un ritmo similar al que ocurriría en la población general».
Moderna, que también fabrica una vacuna de ARNm, no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Aunque el tinnitus a veces puede resolverse en varios meses o un año, eso aún no ha sucedido en Poland. Pero trata de mantener las cosas en perspectiva.
«El tinnitus generalmente se asocia con la pérdida de audición, y tengo mi primer nieto y quiero escucharlo, todas las cosas en las que piensa a medida que crece», subrayó Poland. «Lo alentaría a que se vacune. Pero no quiero que le pase esto».
Vía: medpagetoday.com