El estrés es conocido por causar todo tipo de problemas de salud, pero ¿sabías que también puede ser el origen de ese molesto zumbido en los oídos llamado tinnitus?. – (Imagen de yanalya en Freepik).
Un nuevo estudio en ratas ha revelado impactantes cambios en el cerebro inducidos por el estrés que podrían explicar cómo se desarrolla el tinnitus.
Este hallazgo podría ser clave para entender por qué algunas personas desarrollan esta afección bajo situaciones de alto estrés.
El experimento: cómo el estrés afecta al cerebro
Investigadores sometieron a un grupo de ratas a dos horas de estrés, utilizando un modelo de estrés de sujeción.
Luego, analizaron sus cerebros para identificar los cambios en la expresión genética que pudieran estar relacionados con el desarrollo del tinnitus.
Las regiones analizadas fueron el lóbulo prefrontal y el hipocampo, dos áreas cerebrales clave para la regulación emocional y la memoria, que también están vinculadas al tinnitus.
El estudio agrupó a las ratas en tres categorías:
- Ratas con tinnitus inducido por estrés (grupo ST)
- Ratas sometidas al estrés, pero sin tinnitus evidente (grupo SNT)
- Ratas no sometidas a estrés (grupo de control)
Tras realizar pruebas para detectar el tinnitus, los investigadores analizaron los perfiles genéticos de estas áreas cerebrales en 15 ratas.
Resultados sorprendentes: 971 genes alterados por el estrés
Los resultados fueron reveladores: las ratas con tinnitus mostraron cambios significativos en la expresión genética en el lóbulo prefrontal y el hipocampo. En total, se identificaron 971 genes con alteraciones en el lóbulo prefrontal y 463 en el hipocampo, todos vinculados a funciones críticas del cerebro como la neurotransmisión y la sinapsis.
Lo más alarmante es que las ratas sin tinnitus inducido por estrés tenían perfiles genéticos casi idénticos al grupo de control, lo que refuerza la teoría de que ciertos cambios moleculares específicos son los responsables del tinnitus.
Cambios en el lóbulo prefrontal y el hipocampo: los secretos del tinnitus por estrés
En el lóbulo prefrontal de las ratas con tinnitus, los genes responsables de funciones relacionadas con los neurotransmisores y las sinapsis estaban regulados negativamente, lo que significa que su actividad estaba disminuida. Esto podría explicar por qué el estrés afecta la comunicación entre las neuronas y desencadena el tinnitus.
Por otro lado, en el hipocampo, se encontraron conjuntos de genes asociados con la producción de esteroides que también estaban regulados negativamente.
Curiosamente, se identificaron conjuntos de genes relacionados con la matriz extracelular, que estaban regulados positivamente, lo que sugiere cambios estructurales en el cerebro.
Además, en ambas regiones, los genes vinculados al sistema inmunológico mostraron una regulación positiva, lo que refuerza la idea de que el tinnitus tiene un componente inflamatorio.
¿Qué significa esto para el tratamiento del tinnitus?
Este estudio sugiere que el estrés puede desencadenar cambios moleculares específicos en el cerebro que conducen al tinnitus. Comprender estos cambios genéticos abre nuevas puertas para desarrollar tratamientos que puedan bloquear estos efectos antes de que se manifiesten los síntomas.
Si has experimentado tinnitus después de un evento estresante, estos hallazgos podrían ser la clave para comprender por qué te sucede.
La investigación en ratas ha revelado que el estrés induce alteraciones genéticas clave en el cerebro que juegan un papel crucial en el desarrollo del tinnitus.
Este avance promete ofrecer nuevas vías para tratar y prevenir el tinnitus, especialmente en personas que experimentan estrés crónico. ¿Estás sufriendo de tinnitus y no sabes por qué? Tal vez el estrés tenga más que ver con eso de lo que piensas.
Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov