Escuchar ruido blanco o música a la hora de acostarse se relaciona con un sueño más profundo para las personas con tinnitus. A principios de este año, un equipo de la Universidad de Oxford propuso una perspectiva que podría conducir a un mejor tratamiento para el tinnitus, que los investigadores estiman que afecta a 1 de cada 5 adultos y, en algunos casos, es muy estresante. – (Artículo escrito por Temma Ehrenfeld, y publicado originalmente en healthyhearing.com.) – Foto de mujer en la cama creado por stockking – www.freepik.es.
El equipo de Oxford sintetizó la investigación existente para proponer un nuevo paradigma para el tinnitus que interrumpe el sueño.
Cuando se duerme, el cerebro bloquea en gran medida los estímulos externos, que es como puedes quedarte dormido con la televisión encendida, por ejemplo. Pero cómo sucede esto no se entiende bien, explica el equipo de Oxford, ni sabemos mucho sobre cómo el sueño cambia las respuestas a los estímulos internos como el tinnitus o el dolor.
Mientras duerme, alterna varias veces entre cinco etapas de la función cerebral. Las etapas de no soñar representan aproximadamente las tres cuartas partes de su tiempo total de sueño. En esos períodos, el cerebro produce diferentes tipos de actividad de ondas que se propagan lentamente de un lado a otro del cerebro.
Al principio, esa actividad de onda puede suprimir las señales cerebrales que crean el zumbido en los oídos. Pero cuando la ola es menos intensa, las señales de tinnitus pueden surgir, ya sea despertándolo o impidiendo un sueño más profundo, propuso el equipo de Oxford.
El tinnitus puede desencadenar la vigilia en el cerebro dormido
La interacción crea una «vigilia local en el cerebro dormido», lo que le impide pasar a la etapa de soñar, llamada sueño REM («movimiento rápido de los ojos»). Vale la pena señalar que los terrores nocturnos, que están relacionados con el tinnitus en adultos, también ocurren en este punto de transición.
«El sueño está relacionado en última instancia con la forma en que se desarrolla el tinnitus con el tiempo», explicó en un comunicado de prensa de Oxford la profesora asociada y coautora Victoria Bajo Lorenzana . “Estos hallazgos ayudarán a los investigadores a identificar una ventana de tiempo en la que administrar un tratamiento para el tinnitus será más efectivo antes de que se convierta en una condición permanente. Los hallazgos también pueden proporcionar información sobre cómo el tinnitus afecta la calidad del sueño. Esto podría conducir a una nueva línea de investigación que analice si el sueño podría ayudar a corregir la actividad cerebral anormal que está relacionada con el tinnitus”.
«Esto podría conducir a una nueva línea de investigación que analice si el sueño podría ayudar a corregir la actividad cerebral anormal que está relacionada con el tinnitus».
Tinnitus y alteraciones del sueño
Los científicos saben desde hace mucho tiempo que una variedad de problemas del sueño y tinnitus crónico a menudo se combinan. Para empezar, las personas que padecen tinnitus parecen tener el sueño más ligero. El tinnitus fuerte casi triplicó el riesgo de insomnio en una encuesta de más de 14,000 japoneses de 45 a 79 años, pero incluso el tinnitus leve podría dificultar conciliar el sueño, permanecer dormido o sentirse descansado.
“Muchos de mis pacientes informan que su tinnitus es muy notorio para ellos cuando intentan conciliar el sueño, ya que la mayoría de las personas duermen en un ambiente tranquilo. Cuando hay poco o ningún otro sonido presente, el tinnitus se convierte en un punto focal que es difícil, si no imposible, de ignorar”, explica Katie Edmonds, audióloga en el Sistema de Salud de Asuntos de Veteranos de Bay Pines, Florida.
Además, el tinnitus, al igual que la pérdida de audición, se ha relacionado con la apnea del sueño, que generalmente provoca ronquidos y está asociada con somnolencia diurna, presión arterial alta, derrames cerebrales y otras enfermedades.
Los problemas del sueño tienden a variar con la edad. Como se señaló anteriormente, los terrores nocturnos , que son más comunes en los niños pequeños, están relacionados con el tinnitus en adultos, específicamente en personas de 20 a 44 años, encontró un estudio . En un terror nocturno, te despiertas sintiéndote aterrorizado, también puedes gritar, sudar o tener un ritmo cardíaco acelerado, pero no recuerdas un mal sueño.
Vivir con el sueño interrumpido y los sonidos fantasmales es un doble golpe. Como observa Edmond, la falta de sueño puede “conducir a otros problemas que contribuyen a la dificultad para afrontar una afección crónica como el tinnitus”. Las mujeres con tinnitus y problemas para dormir tienen más probabilidades que los hombres de tener dolores de cabeza y de cuello o de sentirse nerviosas o inquietas, y los hombres tienen más probabilidades de reportar depresión, según una investigación de 2021 publicada en Alemania.
La buena noticia es que, aunque el tinnitus no tiene cura, el asesoramiento y varios tipos de terapias de sonido pueden reducir su gravedad, lo que a su vez puede aliviar los problemas del sueño .
Factores de riesgo para el tinnitus
Los factores de riesgo para el tinnitus incluyen daño al oído por el ruido, pérdida de la audición por otras razones, una infección del oído u obstrucción en el canal auditivo, o una lesión en la cabeza o el cuello. Es importante descartar la enfermedad de Meniere, un trastorno del oído interno causado por una presión anormal del líquido, un trastorno de la articulación temporomandibular, ciertos medicamentos, un crecimiento anormal del hueso del oído o una disfunción de la trompa de Eustaquio. Beber, fumar, la obesidad, la diabetes, la presión arterial alta y los problemas cardíacos también pueden aumentar su riesgo.
Qué puedes hacer para dormir mejor
Puede beneficiarse de irse a la cama con música relajante durante dos horas. (Dos horas es clave; después de eso, el ruido blanco puede ser demasiado estimulante).
“Nuestro estudio mostró que esto [es útil]”, señaló el coautor Huseyin Deniz, especialista en audiología y habla de la Universidad de Gaziantep en Turquía, quien probó este enfoque en 30 pacientes con tinnitus.
Después de seis meses, algunos pacientes dijeron que ya no tenían tinnitus y en otros los sonidos eran más bajos. Las puntuaciones en una medida de depresión también cayeron. Su objetivo, explicó a Healthy Hearing, era ayudar a las personas a «dormirse con menos exposición a los efectos perturbadores del tinnitus«, en lugar de evitar que se despertaran. Pero la duración promedio del primer ciclo de sueño no REM es de 70 a 100 minutos, por lo que es probable que dos horas cubran el suyo. ¡Vale la pena intentarlo! También puede considerar estos consejos para el tinnitus y para dormir mejor.
Vía: healthyhearing.com