El tinnitus, aunque subjetivo, puede tener efectos nocivos tanto en la salud mental como en la calidad de vida de un individuo. Hasta 50 millones de adultos en los Estados Unidos se ven afectados por tinnitus, y 16 millones son casos crónicos o frecuentes. Si bien la mayoría de los casos de tinnitus están asociados con la pérdida auditiva, alrededor del 10% de los casos no muestran cambios en la sensibilidad auditiva, según señala este artículo escrito por la Dra. Nidhi Saha, revisado por la Licenciada Benedette Cuffari, M.Sc, y publicado originalmente en el sitio web de información médica NEWS MEDICAL, en referencia al Estudio: tinnitus de nueva aparición en ausencia de cambios auditivos después de la infección por COVID-19. – Foto creado por mdjaff – www.freepik.es.
Los detalles
Se han reportado casos de tinnitus, vértigo y pérdida auditiva neurosensorial que ocurren después de que las personas se hayan recuperado de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Sin embargo, la correlación y la causalidad aún no se han determinado.
Los efectos de COVID-19 en los sistemas neurosensoriales no se han comprendido completamente. Sin embargo, se ha planteado la hipótesis de que COVID-19 produce una disfunción neurosensorial que se manifiesta principalmente como alteraciones olfativas y gustativas en hasta el 30% de los pacientes.
Se han propuesto varios mecanismos para los trastornos audio-vestibulares asociados con COVID-19. Una de esas hipótesis es que las citocinas inflamatorias persistentes en el oído interno causan lesiones cocleares y laberínticas directas.
Los mecanismos adicionales propuestos incluyen una respuesta autoinmune concomitante o la invasión de los nervios por el coronavirus 2 del síndrome respiratorio agudo severo (SARS-CoV-2) a través de los receptores 2 de conversión de angiotensina (ACE). El uso de fármacos ototóxicos, como la hidroxicloroquina y los macrólidos, para tratar el COVID-19 también puede provocar que surjan estos problemas audiológicos.
Presentación del caso
Un hombre de 49 años acudió a la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota con tinnitus. El paciente no tenía antecedentes de acúfenos antes de esto; sin embargo, su historial médico incluía hiperlipidemia e infección por COVID-19 confirmada tres meses antes. En particular, el paciente experimentó solo síntomas leves que no requirieron hospitalización.
Posteriormente, el paciente desarrolló tinnitus que fue constante durante el día con mayor severidad durante la noche. El acúfeno fue bilateral, constante y no pulsátil. El paciente lo describió como un «zumbido agudo».
Los umbrales normales de las pruebas audiométricas se demostraron a través de 8000 Hz; sin embargo, hubo una pérdida auditiva bilateral leve por encima de 12,5 kHz. La timpanometría mostró un movimiento normal de la membrana timpánica. Las puntuaciones de reconocimiento de palabras con el uso de estímulos isofonémicos fueron del 100%, bilateralmente.
Inicialmente se adoptaron medidas conservadoras, como el enmascaramiento del ruido blanco y la educación del paciente. Sin embargo, el tinnitus del paciente persistió y realmente estaba afectando su calidad de vida.
Luego, se inició al paciente con 300 miligramos (mg) de gabapentina al día durante dos semanas, que fue bien tolerado y se ajustó a dos veces al día. Esto hizo que los síntomas del tinnitus mejoraran significativamente. Mientras el paciente continuaba teniendo tinnitus, los síntomas se habían reducido a un nivel tolerable y este efecto continuó.
Investigaciones previas sobre tinnitus y COVID-19
Estudios anteriores han explorado una correlación entre la infección por COVID-19 y la aparición de tinnitus; sin embargo, queda por establecer una asociación entre los dos eventos mediante un estudio diseñado apropiadamente.
La investigación actual no puede explicar de manera concluyente cómo los pacientes desarrollan tinnitus severo sin pérdida auditiva asociada o pérdida auditiva leve. Por lo tanto, vale la pena explorar varias hipótesis.
Los desencadenantes psicológicos, especialmente factores como la soledad, la mala calidad del sueño, la depresión y la ansiedad, se han agravado durante esta situación pandémica. Estos factores también pueden desempeñar un papel en el desencadenamiento o empeoramiento del tinnitus. Algunos estudios han demostrado que los síntomas de los pacientes con tinnitus preexistente empeoraron durante la pandemia, independientemente de su estado de COVID-19.
Ensayos anteriores han intentado establecer un tinnitus de nueva aparición sin una nueva pérdida auditiva subjetiva. Sin embargo, estos estudios se basaron en datos de audición subjetivos y no utilizaron los resultados de las pruebas audiométricas objetivas.
Otro estudio transversal y multicéntrico de 3.103 personas con COVID-19 encontró que el 54% no informó cambios en el tinnitus, el 40% informó que no hubo cambios en el tinnitus, el 6% informó una mejoría del tinnitus y solo el 0,2% informó un tinnitus de nueva aparición después de COVID- 19 infección.
Estudios recientes que exploran el tinnitus de nueva aparición después de COVID-19 pueden sugerir que las tasas de tinnitus en pacientes con pérdida auditiva normal o leve pueden ser más altas en esta población. Comparativamente, otro estudio informó haber detectado una leve disminución transitoria en los umbrales de tono puro en dos pacientes sin pérdida auditiva subjetiva, lo que sugiere que no hay deterioro coclear asociado.
Estudiar para llevar
Por lo general, los pacientes que padecen tinnitus informan síntomas más leves cuando se asocian con una pérdida auditiva de normal a leve en comparación con aquellos con grados más altos de pérdida auditiva. La presentación del caso con tinnitus severo se desvía de este patrón. Aquí, los tratamientos conservadores no tuvieron éxito y, finalmente, se descubrió que la gabapentina reduce de manera eficiente la gravedad del tinnitus.
Las preguntas que surgen de la presentación de este caso y de otros pacientes con COVID-19 incluyen:
- ¿El COVID-19 causa tinnitus?
- ¿La fisiopatología del COVID -19 es diferente del tinnitus asociado con la pérdida auditiva? Si es así, ¿tendrá que tratarse de manera diferente como resultado?
Aún no se ha establecido una asociación directa entre COVID-19 y tinnitus de nueva aparición. De hecho, este informe de caso puede ser representativo de un subconjunto de pacientes con audición mayoritariamente normal que padecen tinnitus severo sin pérdida de audición después del COVID-19.
Esta asociación solo puede establecerse mediante un análisis cuidadoso basado en datos. Además, la fisiopatología del tinnitus en este subconjunto de la población puede ser única; por tanto, es necesario establecer el papel de los neuromoduladores.
Referencia de la revista:
Daher, G., Nassiri, A., Vanichkachorn, G. y col. (2021). Tinnitus de nueva aparición en ausencia de cambios auditivos después de la infección por COVID-19. Revista Estadounidense de Otorrinolaringología 43 (1). doi: 10.1016 / j.amjoto.2021.103208 . https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0196070921003094?dgcid=rss_sd_all.
Vía: news-medical.net