Para el momento en que Shahrzad Cohen cortó la cinta y abrió formalmente su clínica de audiología en 2013, había un largo camino de eventos dramáticos que trazaban su camino hasta ese momento. Algunos fueron planeados; muchos no lo fueron. Y, sin embargo, la llevaron al lugar donde cree que debería estar: administrar una clínica especializada en tinnitus, ayudar a las personas a manejar lo que, a veces, parece inmanejable. (Artículo escrito por Clint McLean, y publicado originalmente por la página IDA INSTITUTE, en su portal web idainstitute.com.) – Foto: captura de pantalla.
Shahrzad nació en 1973 de padres judíos en Teherán. Su madre era higienista dental, su padre arquitecto y figura prominente en la comunidad judía. Su abuelo, en particular, fue médico de Mohammed Reza Shah, el último Shah de Irán.
Como una niña de cinco años tímida pero bulliciosa, a Shahrzad le encantaba escuchar a Michael Jackson y andar en bicicleta en el gran patio trasero de la familia. Además de ir a la escuela, no se le permitía jugar más allá de sus paredes a menudo ya que el país estaba en medio de una revolución. Una revolución que, solo un año después, expulsaría al Shah y pondría en marcha el viaje de Shahrzad.
Cuando el Sha fue derrocado, muchas personas prominentes fueron encarceladas o asesinadas sin juicio. El padre de Shahrzad pasó nueve meses en prisión, pero afortunadamente sobrevivió. En 1988, sus abuelos huyeron de Irán a la seguridad de los Estados Unidos. Cuatro años después, Shahrzad, de 19 años, lo siguió y recibió asilo.
La nueva inmigrante vivía con sus abuelos en Woodland Hills en los suburbios de Los Ángeles. Se fijó metas altas para sí misma y atacó su trabajo y estudia tenazmente para lograrlas. Tenía la intención de convertirse en médico y estaba estudiando para el examen de ingreso a la escuela de medicina cuando su madre llegó de Irán a través de Turquía. Mientras esperaba su visa estadounidense en Estambul, su madre comenzó a experimentar un zumbido casi constante en sus oídos que empeoraba gradualmente. Si abandonar Irán había puesto a Shahrzad en un nuevo viaje, este era su primer punto de inflexión significativo.
Shahrzad y su madre pasaron la mayor parte del año buscando a alguien que pudiera ofrecerle alivio al anciano Cohen. Pero los médicos que vieron no pudieron ayudar. Finalmente, madre e hija aterrizaron frente a un audiólogo especializado en tinnitus y, en unas pocas consultas, el implacable sonido se volvió manejable. Este fue el catalizador para que Shahrzad pasara de la medicina a la audiología.
Para ese momento, Shahrzad ya había sido aceptado en la escuela de medicina y el depósito había sido pagado. Pero Shahrzad explica: “Quería ser el hacedor de milagros. Decidí renunciar a la escuela de medicina y estudiar para ser audiólogo, en cambio «.
En 2001, Shahrzad estaba trabajando para una práctica privada en Long Beach, California. Se quedó allí, ganando experiencia y construyendo una reputación, hasta que quedó embarazada de su primer hijo Joshua. Unos años más tarde, Joshua le dio la bienvenida a una hermana llamada Jasmine.
«Alrededor de 2008 noté que mi hijo, que tenía alrededor de 4 años, mostraba signos de CAPD [trastornos del procesamiento auditivo central]». Joshua perdió fácilmente el interés cuando su madre le leía historias, no podía seguir conversaciones si había ruido de fondo, y él estaba luchando en preescolar. Después de cinco años de investigar y aprender cómo ayudarlo, y con un Au.D. en mano – Shahrzad abrió una clínica de audiología especializada en ayudar a niños con CAPD.
El camino de Shahrzad ahora parecía estar establecido, pero eso cambió cuando Shahrzad fue nuevamente tocado por el tinnitus, esta vez aún más personalmente. Después de asistir a una celebración de boda en 2016, comenzó a escuchar el zumbido constante de las líneas eléctricas en todas partes. Supo de inmediato que el tinnitus que la había estado persiguiendo ocasionalmente ahora estaba allí para quedarse. «Esto me trajo de vuelta a cómo y por qué empecé en el campo», dice ella. “El tinnitus se convirtió en mi misión una vez más. Busqué formas de manejarlo y comencé a ofrecer tratamientos a otros. Mi clínica de tinnitus comenzó a florecer ”. Hoy, más de la mitad de los pacientes que pasan por la clínica de Shahrzad tienen tinnitus. Ella cree que su enfoque centrado en la persona es parte de la razón de su éxito.
«Mi clínica es una parte del mundo, como desearía que fuera», dice Shahrzad entre pacientes. «El personal es un grupo muy unido que ayuda a las personas porque eso es lo que creen que las personas deberían hacer». El objetivo de las consultas en la clínica no es vender dispositivos, es ofrecer soluciones y alivio. A veces eso implica dispositivos, pero Shahrzad dice: “He aprendido que, a menudo, la tecnología cara no es la solución. Algo tan simple como un ser querido que reconoce cuán emocionalmente desafiante es el tinnitus podría brindarle alivio a un paciente con tinnitus ”.
El personal de la clínica estudia la Guía de comunicación del tinnitus de Ida para aprender cómo comunicarse mejor con los pacientes con tinnitus. «Esta guía simple», dice Shahrzad, «los hace pensar en los deseos y necesidades de los pacientes y cómo el tinnitus podría afectar la vida no solo del paciente, sino también de sus familiares y compañeros de trabajo».
Shahrzad a menudo usa el termómetro de tinnitus con sus pacientes también. El termómetro ayuda a los médicos a evaluar cómo los pacientes están experimentando y lidiando con el tinnitus. «Lo uso con pacientes porque permite una ayuda visual a sus emociones», dice Shahrzad.
Las herramientas de Ida y la atención centrada en la persona jugaron un papel importante cuando Raechelle, que trabajaba en la industria cinematográfica de Hollywood, entró en la oficina. Ella estaba desesperada. Sentía que su tinnitus le haría explotar la cabeza. Shahrzad y Raechelle decidieron rastrear las reacciones de Raechelle al tinnitus todos los días con el termómetro para tinnitus. Raechelle se dio cuenta de que no estaba mal todo el tiempo o incluso todos los días. A través del diario y el uso del termómetro, Shahrzad ayudó a Raechelle a descubrir qué exacerbaba el tinnitus. Raechelle no necesitaba ningún dispositivo; ella aprendió a manejar su tinnitus modificando su entorno y su dieta.
Tom, un jardinero que vino a la clínica de Shahrzad en California, también se benefició de su enfoque centrado en la persona. Tom estaba trabajando fuera de un banco cuando fue robado y recibió un disparo en la cabeza cuando el criminal escapó. Se quedó paralizado, apenas podía hablar, perdió parte de su audición y sufrió tinnitus debilitante. «Fue llevado a mi clínica en una silla de ruedas», recuerda Shahrzad, «por la enfermera psiquiátrica que también resultó ser su hermana. El tinnitus estaba furioso día y noche ”. Como había tantas cosas que Tom no podía controlar sobre su situación, agradeció la capacidad de ser parte del proceso de toma de decisiones para su tratamiento. Juntos, Tom y Shahrzad desarrollaron una estrategia que involucraba audífonos para remediar la pérdida auditiva y un sistema de terapia de neuromodulación para tratar el tinnitus. Shahrzad también incluyó a la familia de Tom en su tratamiento, ya que estaban muy involucrados en su vida y cuidado. El ex jardinero cree que fue salvado por una razón y ahora es un defensor abierto en la comunidad de lesiones cerebrales traumáticas por problemas relacionados con la audición y el tinnitus.
Shahrzad comparte: «Mi regla de oro es involucrarme emocionalmente con los pacientes porque marca la diferencia en los resultados».
El viaje de Shahrzad la ha llevado lejos del gran patio trasero de Teherán. Y aunque Shahrzad no sabe dónde terminará su viaje, está decidida a seguir educando a las personas sobre el tinnitus y brindando la esperanza de que una vida mejor esté al alcance de las personas que viven con él.
Para obtener más información sobre la clínica de Shahrzad, visite HearingLossSolutions.com
Vía: idainstitute